292 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



tablement les conlribulions el taxes qui permeltent d'exécuter les 

 travaux indispensables d'amélioration et d'entretien. 



Les droits communaux, ou individuels, de pacage, de tourbage, 

 d'affouage, de cbasse, de pêche, etc., de même que les enclaves de 

 terrains pour enclôtures, pour fossés et canaux, etc., ont pu être 

 compensés en leur temps, et la plus-value des terres desséchées ou 

 endiguées, de même que l'augmentation du bien-être général et de 

 la salubrité, ont largement indemnisé les propriétaires atteints dans 

 l'exercice de leurs privilèges ou de leurs droits de possession ; mais 

 les intérêts de la navigation sont restés en collision avec ceux du 

 dessèchement et de la rectification des rivières. Les plus graves con- 

 testations sont soulevées encore aujourd'hui par les compagnies de 

 bateaux, par les autorités des ports, et les villes, menacées dans 

 leurs relations commerciales, au point de vue des transports par 

 rivière et par mer. 



Quant à l'assiette équitable des taxes, les propriétaires des ter- 

 rains situés en aval des cours d'eau, s'appuyant sur ce que les ri- 

 vières servent d'exutoireà l'excédent des eaux pluviales qui tombent 

 dans leur bassin, n'ont pas cessé de revendiquer l'imposition de 

 toute la surface du bassin, proportionnellement aux cotes de con- 

 tribution foncière. D'autre part, les propriétaires des terres situées 

 en amont, à des niveaux élevés que les crues épargnent, excipent 

 qu'ils n'ont aucun avantage à tirer des travaux exécutés en aval, 

 aux risques des propriétaires qui drainent, dessèchent et endiguent, 

 pour cultiver profilablement leurs terres. Ils se refusent à admettre 

 que les cours d'eau, naturellement chargés d'évacuer les eaux 

 d'amont, les intéressent ; d'autant plus qu'ils sont plus éloignés de 

 l'émissaire et qu'ils les utilisent sur une plus grande longueur, mais 

 pour les besoins de la navigation. 



Le comité de la Chambi-e des lords, chargé en 1877 de l'enquête 

 sur la conservation des rivières, a dû reconnaître (pie les conditions 

 particulières de chaque cours d'eau ne se prêtaient pas à une régle- 

 mentation unique, et qu'il fallait user de prudence, en rachetant les 

 droits des usiniers, pour supprimer les barrages et les écluses ; car 

 il n'est pas démontré que ces ouvrages, quand ils sont bien établis, 

 soient nécessairement nuisibles. Le comité s'est prononcé contre le 



