296 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



(les dépenses conseiUies annuellement par les provinces, les com- 

 munes ou les compagnies propriétaires. La conservation des rivières, 

 pendant ladite période, a absorbé la même somme à peu près, indé- 

 pendamment des travaux d'amélioration propi'ement dits. L'État, 

 comme en France, prend à son compte, sous la responsabilité du 

 conseil des eaux, le Waterslatt, le fardeau des plus lourdes dé- 

 penses, que paient les contribuables ^ 



Le rôle de l'État anglais, poin- favoriser le développement des 

 améliorations agricoles d'intérêt public ou privé, s'est borné à des 

 avances de fonds depuis l'année 1842. 



Les prêts de l'État n'ont été consentis, il est vrai, que pour le 

 drainage souterrain, le défrichement des terres incultes et la cons- 

 truction de bâtiments d'exploitation agricole, en Irlande, jusqu'à 

 concurrence d'une somme de 200 millions, qui a été d'ailleurs rem- 

 boursée après une période de 22 ans, intérêts et amortissement 

 compris, la terre restant libre de cette charge. Quant à l'œuvre des 

 dessèchements, qui échappait au contrôle du Gouvernement, quoi- 

 qu'elle constitue une affaire d'intérêt public, non moins urgente que 

 le drainage, les chemins, les clôtures ou les plantations, ce sont les 

 propriétaires eux-mêmes, au moyen de leurs ressources particu- 

 lières, les communes propriétaires et les villes intéressées à la navi- 

 gation commerciale sur les rivières desservant les districts à assainir, 

 qui ont dû fournir les fonds nécessaires aux travaux, aux indemnités 

 et aux acquisitions de matériel, en faisant peser la charge à perpé- 

 tuité sur la terre. Aussi bien, l'augmentation des revenus provenant 

 des travaux exécutés et de la prospérité du district, de la plus-value 

 des terres el des denrées, du développement des ressources locales, 

 ont largement indemnisé les contribuables de leurs avances, et sau- 

 vegardé amplement les intérêts des propriétaires. 



Quoi qu'il en soit, le résultat final des vastes entreprises que nous 

 avons décrites répond pleinement à l'attente du pays, qui n'a reculé 

 devant aucun obstacle pour obtenir des améliorations sans précédent 

 dans l'histoire de l'agriculture. 



1. Yan Iverkwjik, Les Travaux publics dans le royaume des Pays-Bas, 1S7S, 



