302 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Un coup d'œil jeté sur le tableau suffit pour démontrer les diffé- 

 rences énormes et vraiment surprenantes dans le taux de l'azote 

 contenu dans l'humus de provenance difTérente. Même en admettant 

 que des erreurs sérieuses [)uissent exister dans le dosage absolu de 

 l'humus et de l'azote correspondant, vu l'unité de la méthode em- 

 ployée dans tous les cas, il ne peut y avoir de doute quant au résul- 

 tat général, qu'on peut énoncer comme suit : en moyenne, l'humus 

 ' des terres strictement arides contient trois fois plus d'azote que celui 

 des contrées ou localités humides ; dans les cas extrêmes, cette 

 différence peut monter jusqu'au double, soit six fois plus d'azole 

 dans l'humus d'une lerre aride ([ue dans celui de quelques terres 

 humides; et dans les terres arides ce taux peut aller jusqu'à devenir 

 supérieur à la teneur en azole des substances albuminoïdes. 



On comprend maintenant que, dans les régions arides, un taux 

 d'humus qui, dans la région humide, serait de tout droit considéré 

 comme insuffisant pour une culture normale, peut néanmoins, dans 

 la région aride, suffire à tous les besoins d'une végélalion même 

 exigeante. Cela ressort clairement de la comparaison des produits 

 obtenus en multipliant les données des deux colonnes contenant, 

 l'une le pour-cent de l'humus existant dans le sol, l'autre le pour- 

 cent d'azote relevé par l'analyse. On voit que dans beaucoup de cas 

 le taux d'azote devient très considérable dans les sols arides dont la 

 production, jugée d'après leur teneur en humus seulement, serait 

 considérée comme étant gravement compromise par suite d'un défaut 

 d'azole. 



Mais on peut encore se demander si, dans le cas d'une matière si 

 riche en azote, la nitrification ne prendra pas un essor spécial, sur- 

 tout sous l'influence des conditions favorables de température, de 

 porosité et de la présence invariable des carbonates terreux dans les 

 sols arides. On sait que c'est dans les climats arides seulement que 

 se sont formés les dépôts de nitrate qui, de nos jours, sont d'une 

 importance si capitale pour l'agriculture. Je rappelle aussi, à ce 

 propos, les analyses nombreuses par lesquelles j'ai démontré l'exis- 

 tence des nitrates en quantités considérables dans les « sels de 

 steppe B ou sels alcalins des régions arides. (Voir le mémoire pré- 

 cité.) A ce sujet, le n" 1 159 du tableau présente un intérêt spé- 



