LA FUMURE DES CHAMPS ET DES JARDINS. 313 



la pratique agricole. Depuis l'époque, déjà éloignée, à la(|uelle 

 J. B. Boussingault a établi la valeur alimentaire du nitrate pour les 

 plantes, toutes les recherches scientifiques et les résultats cuUuraux 

 sont venus sanctionner les observations de l'éminent agronome. 

 A l'heure qu'il est, la question est absolument résolue : c'est le 

 nitrate, directement introduit dais le sol ou résultant de la trans- 

 formation des autres engrais azotés, qui nourrit nos récoltes de 

 céréales et autres. 



Les principaux avantages de l'emploi du nitrate dans la pratique 

 agricole sont les suivants : 



i° Le nitrate sert directement à l'alimentation de la plante. N'ayant, 

 pour cela, à subir aucune modification dans la terre, il agit donc 

 beaucoup plus rapidement que les autres engrais azotés d'origine 

 organique, l'action de ces derniers étant subordonnée à leur nilrifi- 

 cation préalable ; 



2" La rapidité avec laquelle le nitrate est absorbé par les végétaux 

 met promptement ceux-ci en état de résister, par leur vigueur et 

 par leur développement, aux intempéries, à l'action des insectes 

 nuisibles et aux parasites ; 



3° Dans les années à hivers rigour<3ux, le nitrate employé en cou- 

 verture, sur les blés et les seigles, permet aux semailles d'automne 

 de réparer le retard produit sous l'influence de conditions climaté- 

 riques défavorables ; 



â° Enfin, comme nous allons en donner la preuve, le nitrate ac- 

 croît économiquement, d'une manière très notable, le rendement de 

 la plupart des cullures. 



Nous commencerons par étudier son influence sur les céréales. 



III. — Influence du nitrate de soude sur le rendenaent 

 des céréales d'automne et de printemps. 



On possède aujourd'hui un assez grand nombre d'expériences 

 niélhi)di(iuemcnt conduites, pour fixer approximativement VexcédenI 

 de grain et de paille que le cultivateur peut attendre de l'emploi du 

 nitrate, en sol suffisammeid pourvu des autres aliments de ces plantes 

 et notamment d'acide phospliorique. 



