350 ANNALES DE LA SCIENGK AGUONOMIQUE. 



cette transformation indispensable pour que l'azote du fumier serve 

 intégralement d'aliment à la récolte? On ne saurait le préciser, l'ac- 

 tivité de la nitrificalion dépendant, comme je le rappelle plus haut, 

 d'un ensemble de conditions qui n'est pas susceptible de mesures 

 exactes ni même d'évaluations approcbées. La pratique nous apprend 

 qu'il s'écoulera un temps fort long, depuis le moment de l'introduc- 

 tion du fumier dans le sol jusqu'à sa complète nilrification et, par con- 

 séquent, jusqu'à l'utilisation de son azote par les végétaux. J. B. Bous- 

 singaull a constaté, par l'analyse de terres de maraîcher, c'est-à-dire 

 de fumier très consommé, ((u'un dixième seulement de l'azote total 

 s'y trouve à l'état de nitrate, les neuf autres parties y existant encore 

 à l'état d'azote organique. Sir J. Lawes et le docteur Gilbert, dans 

 leurs expériences sur la culture du blé et des plantes sarclées que 

 j'ai rappelées plus haut, sont arrivés à celte conclusion que l'action 

 du fumier de ferme n'est complète qu'au bout de 15 ans environ. 

 On voit, d'après cela, qu'en apportant 60 tonnes de fumier à un 

 hectare de terre, ce n'est pas sur 300 kilogr. d'azote actif pour la 

 végétation que l'on peut compter dans l'année, mais sur une frac- 

 tion plus ou moins grande de cette quantité. Si l'on adoptait les 

 chiffres de Lawes et de Boussingault, on estimerait à 20 ou 30 kilogr. 

 d'azote nitri(iue seulement le poids de ce principe fertilisant em- 

 prunté, par la récolte, la première année, au fumier employé. 



Suivant toute piobabilité, l'assimilation des sels alcalins et de 

 l'acide phosphorique du fumier se fait dans une mesure beaucoup 

 plus large que celle de l'azote : l'action absolument certaine du ni- 

 trate de soude employé en couverture, sur un sol médiocrement 

 fumé en fumier de ferme, le démontre. En effet, l'addition d'une 

 faible quantité de nitrate, au printemps, dans un champ de blé, 

 d'avoine ou d'orge précédemment fumé au fumier de ferme, pro- 

 duit une très notable augmentation dans le rendement en grain et 

 en paille à l'automne. On ne peut s'expliquer, il me semble, l'in- 

 tluence de la seule addition du nitrate à un sol, qu'en admettant 

 que le sol ou la fumure ont livré à la récolte assez d'acide phospho- 

 rique, de potasse, etc., mais pas assez d'azote assimilable et que le 

 nitrate est venu fournir le complément d'azote nécessaire pour pro- 

 duire l'excédent de récolte constaté. 



