DESTRUCTION DES ANIMAUX NUISIBLES A l/AGniGULTURE. 411 



la culture intensive, et naturellement plus cette culture devient coû- 

 teuse, plus considérables el plus sensibles deviennent en même temps 

 les pertes. 



Ce serait, en eiïet, une grave erreur que de croire que, dans les 

 pays infestés d'une façon clironique par les campagnols, les vers 

 blancs, ou tout autre insecte, on obtiendra des rendements plus 

 forts au moyen des semailles plus intenses et des amendements 

 appropriés. Le cultivateur se dit (|u'en semant deux quintaux de blé 

 par bectare au lieu d'un et en ajoutant au fumier des pbosphates et 

 des nitrates, il fera la part du feu et obtiendra tout de même une 

 belle récolte. 



Malheureusement ce raisonnement est loin d'être juste. Les para- 

 sites de l'agriculture, les insectes comme les rongeurs, se plaisent 

 bien davantage dans les terres fertiles et dans une végétation riche 

 et luxuriante que dans les terres maigres où il n'y a que peu de chose 



a manger. 



Les animaux qui vivent aux dépens de nos récolles se dévelop|)ent 

 d'autant mieux et deviennent d'autant plus nombreux qu'ils trouvent 

 une nourriture plus abondante, c'est un fait bien reconnu aujour- 

 d'hui. D'autre part, la culture répétée d'une denrée sur le même 

 champ favorise le développement de certaines espèces d'insectes qui, 

 trouvant toujours une nourriture abondante, se multiplient d'une 

 façon tout à fait anormale. Le bénéfice des cultures intensives de- 

 vient ainsi fort souvent illusoire. Il faut donc se défendre contre les 

 animaux nuisibles et cette défense, qui amènera la diminution pro- 

 gressive des pertes, doit être conduite d'une façon tout aussi métho- 

 dique, elle mérite Août autant d'intérêt et de soins (pie l'ensemble 

 des moyens mis enjeu par l'agriculture moderne pour augmenter le 

 rendement de la terre. 



La science met chafjue jour entre nos mains des moyens de dé- 

 fense nouveaux ; ou n'a qu'à les mettre à profil et donner à celte 

 défense contre les animaux nuisibles l'organisation conforme à l'im- 

 porlance des intéi'êls engagés. 



Les résultats deviendront certainement très vite appréciables ; 

 mais il ne faudrait pas croire pourtant que le mil sera enlevé du 

 jour au lendemain comme avec une baguette magique. 



