414 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Le campagnol souterrain (A. subterraneus) préfère les plaines 

 basses aux régions montagneuses. En France, il habite surtout les 

 prairies humides, les vallées boisées au pied des montagnes et les 

 prés salés au bord de la mer. 



Le campagnol roussâtre (A. rulllus) est une espèce plutôt monta- 

 gnarde. On le rencontre dans le massif des Alpes et des Pyrénées 

 où il s'élève jusqu'à la limite des neiges perpétuelles; on le trouve 

 aussi sur les hauteurs du Languedoc et du Roussillon. 



Enfin, nous avons encore, répandue dans toute la France, la plus 

 grande espèce en genre Arvicola, le campagnol amphibie ou rat 

 d'eau qui habile les berges des cours d'eau et des étangs. 



Les deux premières espèces qui habitent et nichent dans des ga- 

 leries souterraines, parfois très étendues et profondes, sont aussi les 

 seules réellement dangereuses aux récolles. Dans les régions où il y 

 en a, une invasion est à craindre chaque année et alors toutes les 

 récoltes sont ravagées. 



Ils apparaissent presque subitement, vers la fin de l'été, en légions 

 innombrables, ne respectant ni les plantes fourragères, ni les céréales 

 et s'atlaquaiit même aux vignes et aux jeunes arbres dont ils rongent 

 l'écorce et les racines. 



Dans le courant de ce siècle on a gardé, en France, la mémoire 

 de neuf grandes invasions de campagnols. — En 1801, toute la 

 France septentrionale et centrale fut ravagée ; les départements de 

 la Vendée, des Deux-Sèvres et de la Charente-Inférieure perdirent 

 presque toutes leurs récoltes. Une commission nommée par l'Aca- 

 démie des sciences pour constater les dégâts causés, releva pour 

 quinze communes seulement du département de la Vendéenne perle 

 de 3 milHons de francs. — En 1822, 82, 56, 63, 67, 72, 80 et 84 et 

 enfin en 1892 il y avait des invasions partielles ou générales qui ont 

 occasionné des pertes se chiffrant par 10, 15 et même 20 millions 

 par département. 



La question de la destruction des campagnols était donc de tout 

 temps d'une importance capitale pour l'agriculture, et on peut même 

 affirmer qu'elle devient chaque année plus importante. Nous n'avons 

 vu, en effet, que trois grandes invasions dans la première moitié de 

 ce siècle, cinq invasions entre 1850 et 1880, et trois dans la der- 



