DESTRUCTION DES ANIMAUX NUISIBLES A l'aGRIGULTURE. 415 



nière douzaine d'années. Il semblerait donc que ces invasions de- 

 viennent de plus en plus fréquentes et comme la valeur de la lerie, 

 les frais d'exploitation et de culture deviennent en même temps 

 chaque année plus élevés, les pertes le deviennent, par conséquent, 

 aussi dans la même proportion. 



L'élude de cette question a donc été l'une des premières dont a 

 eu à s'occuper le Laboratoire créé à la Bourse de commerce de 

 Paris dans le but spécial d'étudier les moyens pratiquement appli- 

 cables pour défendre les cultures contre les animaux nuisibles. 



Nous avons dit plus haut que les campagnols se montrent tou- 

 jours presque subitement vers la fin de l'élé; or quelles sont les 

 causes de ces apparitions subites? de quelle façon se produisent 

 les invasions aussi intenses et parfois aussi générales à certaines 

 ép0(]ues? 



C'est ce qu'il fallait d'abord bien établir pour chercher un moyen 

 de défense rationnel et radical. 



On a admis pendant bien longtemps — et cette opinion est encore 

 aujourd'hui généralement accréditée chez les cultivateurs — que les 

 campagnols sont des animaux migrateurs; et, en effet, quand on 

 observe la vie de ces rongeurs dans une région déterminée pendant 

 plusieurs années de suite, on voit leur nombre augmenter et dimi- 

 nuer en certaines saisons et en certaines années sans aucune tran- 

 sition apparente. Peu nombreux au printemps, on les voit parfois 

 apparaître en légions innombrables en septembre et octobre et dis- 

 paraître complètement en décembre ; la croyance à des invasions 

 subites suivies par des émigrations en masse semblait donc très 

 admissible. 



Or, d'après les recherches de Crampe, confirmées par celles de 

 Ritzema Bos et par nos propres observations, on peut toujours 

 admettre avec certitude que, quel que soit le nombre de campagnols 

 dans une région à un moment donné, ils sont tous nés sur place. 



Us s'étendent bien d'un champ sur d'autres champs voisins en les 

 envahissant progressivement dans toutes les directions et formant, 

 pour ainsi dire, des taches de plus en plus larges, mais n'émigrent 

 jamais au loin en troupes nombreuses, comme, par exemple, les 

 lemmings en Scandinavie ou les tamias et spermophiles (marmoltes 



