DESTRUCTION DES ANIMAUX NUISIBLES A l'aGRICULTURE. 459 



Étude expérimentale de l'application de la muscardine à la 

 destruction des hannetons et des vers blancs en grande 

 culture. 



Nous avons vu dans un des chapitres précédents (p. 442 el suiv.) 

 qu'il y a une différence très marquée entre le mode de transmission 

 des maladies bactériennes et la façon dont peut se répandre une 

 maladie des insectes causée par un champignon enlomophyte. 



Or, il y a une différence non moins sensible entre les manières 

 dont ces deux genres de maladies et leurs applications éventuelles 

 peuvent et doivent être étudiées. 



Les méthodes d'investigation seront, bien entendu, toujours les 

 mêmes en ce que toutes les recherches expérimentales, quel qu'en 

 soit d'ailleurs l'objet, ont de commun : une précision et un contrôle 

 suffisants pour que chaque observation isolée puisse fournir son con- 

 tingent de renseignements exacts et pour que, de l'ensemble de ces 

 observations recueillies en nombre suffisant, on puisse tirer des con- 

 clusions certaines. 



Mais si, par exemple, pour l'élude des maladies contagieuses des 

 hommes, il suffit d'avoir à sa disposition un laboratoire bien installé et 

 un certain nombre de sujets d'expérience; si, dans ce cas, un savant 

 peut, sans pour ainsi dire sortir de son laboratoire, étudier et pré- 

 parer ses virus ou ses vaccins et les distribuer ensuite avec des ins- 

 tructions suffisantes pour que tout le monde puisse s'en servir et en 

 obtenir des résultats certains et prédits, il n'en est plus du tout de 

 même quand il s'agit d'atteindre des êtres qui vivent dans la terre 

 isolément, ne communiquant entre eux que par hasard et dont la 

 présence sous terre ne nous est révélée que quand ils produisent des 

 ravages visibles à la surface ; quand il s'agit en outre de les atteindre 

 au moyen d'un virus qui ne peut agir que sous une forme et dans 

 des conditions spéciales qu'il faut déterminer. 



L'étude de la destruction des vers blancs par la muscardine se 

 trouve précisément dans ce dernier cas. 



Le ver blanc vit dans la terre, c'est donc en plein champ, dans 

 son milieu naturel, qu'il faut étudier les moyens de l'atteindre. 



