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via, porque careciendo de experimentos directos, sólo podemos 

 proceder por inducciones más ó manos razonables y por com- 

 paración con lo observado en otras localidades: estúdianse ba- 

 jo este aspecto la abundancia y continuidad de la lluvia, la 

 evaporación y absorción vegetal, el grado de permeabilidad 

 del suelo y pendiente del terreno, estimándose por último, co- 

 mo término medio anual y como máximo, la cantidad de 32 y 

 medio millones de metros cúbicos del agua que va á parar á 

 la Bahía; cantidad que produce arrastres y sedimentos bastan- 

 tes para explicar la situación de nuestro puerto, los que, adicio- 

 nados con los productos de las cloacas, de las calles y de los 

 buques que entran anualmente, nos acercan á los 100,000 me- 

 tros cúbicos de sedimento por año, que se deducen de la com- 

 paración de las sondas del puerto en distintas épocas. 



La bahía está hoy reducida á 820 hectáreas, tomando como 

 límites las orillas firmes; mas si sólo se considera la parte ocu- 

 pada por el agua, no es sino de 600, hallándose ocupadas las 

 220 hectáreas restantes por los aterramientos, constituidos en 

 su mayor parte por pantanos más ó menos infectos y peligro- 

 sos. El límite de la bahía en la actualidad no es más que de 

 22 kilómetros, mientras que 30 corresponden á la longitud de 

 la orilla firme; pero más de una 3^ parte está fornjada por esos 

 pantanos inaccesibles y quedan sólo unos 14 kilómetros, si bien 

 el contorno del espacio en que el fondo pasu de 8 metros está 

 reducido á 10. — De modo que el gravísimo mal no consiste en 

 que se haya disminuido su fondo y encenagado la mayor par- 

 te de la extensión que ocupal>an las encenadas, sino en la na- 

 turaleza, situación y extensión de la zona de pantanos, ciéna- 

 gas, lagunatos y orillas tendidas y de poco fondo que rodean 

 una gran parte del puerto, no faltando nada en ella de cuanto 

 pueda hacerla nociva y perjudicial á la salud. 



El costo del llamado "canal de desagüe", con todos sus acce- 

 sorios, no bajaría de 9 millones de pesos. 



Estudiado el nivel del agua en el extremo de la bahía y en 

 la caleta de San Lázaro, puede considerarse aquella como una 

 continuación del mar del N.; el canal que se efectuase y el 



