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cial de su trabajo estímulo poderoso para el aumento de su li- 

 bre población. 



Pero el cultivo del tabaco se siente hoy desorganizado y se 

 lamenta por las cargas que pesan sobre la producción, unas 

 independientes, otras inherentes á esa misma producción. Sin 

 pretender inmiscuirnos en las primeras, sería cuestión previa 

 y esencial determinar las segundas, no sólo para calcular hasta 

 dónde y cómo puede ser imposible esa producción, sino para 

 saber si ésta representa riqueza en ascenso ó en decadencia, 

 con el balance que arroje su valor sobre sus gastos de produc- 

 ción; y aún en caso de reflejarse éstos en pobre rendimiento 

 de productos, investigar á qué causas se debe el resultado, y 

 si hay medios, cuáles son, para lograrlo remediar. En otros 

 términos: si los actuales elementos de cultivo y de trabiijo han 

 llegado á ser deficientes, para hacer remunerativa la produc- 

 ción y la industria del tabaco por sus costos elevados, ¿puede 

 la ciencia influir en la disminución de éstos lo bastante, para 

 que esa riqueza siga prosperando? En tal problema de prácti- 

 ca utilidad condensaríamos el objeto de la moción propuesta, 

 si el conocimiento abstracto de las ciencias nos pusiera en ap- 

 titud de poderlo resolver. Las ciencias bien nos dirán que el 

 estudio dtíl tabaco, como producto de la tierra, deriva de las 

 aplicaciones de la Agronomía y como industria de las de la 

 Química y de la Mecánica, que le hacen sufrir multiplicadas 

 manipulaciones según las variables formas de su final consumo. 



Como- planta, la Botánica clasifi(;a la Nicotíana tahacum de 

 Linneo, que es anual y hei'bácea, en la familia de las So- 

 lanáceas, género Nicociana, con otras tantas más, venenosas, y 

 la describe con un tallo de uno á dos metros de altura, cilin- 

 drico y pubescente, ramificándose en grandes hojas ovales 

 puntiagudas, ligeramente lustrosas y velludas, con venas más 

 ó menos acentuadas: cuyo color verde oscuro en el período 

 vegetativo toma, cuando se van secando ó madurando, un 

 tinte castaño más ó menos intenso. En cuanto á las flores em- 

 butidas que aparecen en la extremidad de las ramas, rosadas, 

 verdosas ó azulosas, según las variedades de la planta, son 



