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Durante-una epidemia de fiebres el diagnóstico se hace su- 

 mamente difícil para la generalidad de los profesores. La me- 

 nor hemorragia, á vect^s un })oco de congestión visceral, basta 

 para producir alarma. Si la epidemia coiitiiiiia, todos los enfer- 

 mos se declaran conjo atacados de la fiebre ainai'illa. Las fie- 

 bi'es graves del país se olvidan, todos los tipos se confundan y 

 la mayor desavenencia reiiúi entre los niédicos. Si la cuestión 

 fuera simplemente de nombre, no habría motivo seiio para ocu- 

 parse atentamente de ella; pero desgraciadamente los tipos más 

 graves, los más hemorrágicos si se quiere, si son de origen pa- 

 lúdico, son curables en todos los períodos de hi enfermedad; 

 mientras que la fiebre amarilla que llega al período hemorrá- 

 gico es casi siempre mortal. Y lo que es todavía más iuipor- 

 tante: la fiebre amarilla no obedece á la acción de la quinina; 

 antes al contrario, la quinina es constantemente nociva, y esta 

 he)'0Í<;a sust/in<;ia es el específico de las otras fiebres. Nótese 

 la importancia que tiene el diagnóstico en estas fiel)res y cuán- 

 to vale no confundirlas. El abandono en el cual se deja á los 

 enfermos, sin propinarles los remedios convenientes,, es muy á 

 menudo la verdadera causa de la muerte. 



Pero dejemos esta interminable cuestión, y volvamos á los 

 miembros de la Junta de Sanidad. La ley existente da á la 

 corporación derechos discrecionales |)ara establecer las medi- 

 das convenientes que tiendan á impedir las epidemias de fie- 

 bre amarilla en nuestro Estado. Esto no quiere decir que la dis- 

 creción de la Junta se ejerza bajo el punto de vista de las ideas 

 personales de sus miembros, poique semejante privilegio no 

 podia estar en. el espíritu de los legisladores. Con ese derecho 

 j)ersonal, que los miembros de la Junta se atribuyen, la suerte 

 del Estado dependería siempre de ciertas opiniones particula- 

 res, tal vez las menos acreditadas, como sucede hoy; y la ley 

 uo podia dejar á todo un pueblo sometido á un arbitraje que 

 sólo tuviera por base una concepción puramente individual. 

 Los .legisladores sabían que existe una ciencia llamada Higiene 

 y sobre esta base tenía y debía reposar el derecho otorgado. 

 Las opiniones particulares no dan autoridad en la ciencia sino 



