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Prescindieudo, por ahora, de la necesidad en que nos veremos 

 de refrigerar, desecar y purificar el aire respirable durante cier» 

 tas horas y épocas del año, nos encontramos con que es preciso 

 evitar que penetren en el interior de una sala de enfermos bruscas 

 corrientes de aire, sin dejar por eso de activar todo lo posible la 

 circulación del aire. Los árabes, inducidos sin duda á esto por 

 la reclusión tradicional de su vida privada, trataron ófi resolver 

 indirectamente este mismo problema, y los respiraderos cónicos 

 introducidos por ellos no han podido ser mejorados en principio. 

 Practicando, pues, un número suficiente de respiraderos á una 

 altura conveniente, el aire penetrará en grandes cantidades de un 

 modo difuso y con una velocidad tanto mayor cuanto mayor sea 

 la diferencia entre la temperatura exterior y la interior, para 

 una misma altura y una misma dimensión de los orificios de en- 

 trada y de salida. De esta ecuación se desprende que cuando la 

 diferencia de temperatura sea muy pequeña convendrá alejar los 

 orificios de entrada y salida todo lo posible: practicando las en- 

 tradas de aire al nivel del piso. Por otra parte, cuando en un 

 país frío, durante el invierno, se hace penetrar aire caliente en 

 una habitación, este aire puro se eleva rápidamente hacia la par- 

 te superior, arrastrando el aire viciado; en cambio, en un país cá- 

 lido el movimiento natural de las capas de aire resulta más ven- 

 tajoso, pues el aire frió que se introduce al nivel del piso ó á 

 media altura, hace no solo que el aire producido por la respira- 

 ción se eleve rápidamente, sino que se mantengan más puras las 

 capas inferiores de la atmósfera respirable. Así en una sala del 

 hospital San Alejandro de San Pestersburgo, por ejemplo, la dife- 

 rencia entre el aire que sirve á la ventilación (á 30°, por ejem- 

 plo) y el producido por la respiración de los asilados es pequeña, 

 (1) al paso que la diferencia entre la temperatura interior y la de 

 la atmósfera libre es muy grande. Por esta razón allí es preciso 

 hacer el orificio de entrada igual al de salida, activar la circula- 

 ción del aire por medio de un tiro artificial, é impedir la entrada 

 del aire frío, pues este penetraría con violencia por cualquiera 

 abertura pequeña ó grande que le librase paso; en una sa- 



(1) El aire al entrar íl 30°, no daría sino una temperatura media de 15° 

 & 20° y aún mucho menos, según el grado de la temperatura exterior. 



