DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 9 



Legítimo y plausible es, pues, sentir el ánimo regocijado eu 

 estos momentos, como natural y lícito el reunimos para tributar 

 culto á las tendencias indagadoras y críticas de nuestra época, á 

 la creciente cultura que por doquiera se difunde. 



En un tiempo fué la ciencia patrimonio exclusivo dt pocos 

 escogidos; pero la impotencia individual trajo el espíritu de aso- 

 ciación, naciendo como necesidad ineludible las escuelas y las 

 academias que han dado origen después á los Congresos de sa- 

 bios; desarrollo gradual, constante y legítimo de la ley del pro- 

 greso, para el cual ni existe ni habrá jamás el non-plus-uUra de 

 las célebres columnas de Hércules. 



Transcurridos los veintisiete primeros años de la actual 

 centuria es que en realidad aparecieron las mencionadas reunio- 

 nes de que vamos á ocuparnos, señalando solo las más culmi- 

 nantes, pues no podemos hacerlo de otra manera, dada la índole 

 del discurso; pero las. que serán bastante para confirmar el si- 

 guiente interrogatorio del inspirado Sr. Campillo: 

 ¿Dónde volver los anhelantes ojos, 

 oh siglo inmenso, sin hallar tu gloria, 

 sin ver tus frutos, sin amar tu nombre? 



Débense dichos Congresos á los alemanes, siendo él primero 

 que se efectuó el del año de 1828, eu el que había más de 450 

 personas beneméritas poseídas del mayor entusiasmo, y el que 

 dirigió con tanto celo cuanto extraordinario talento el eminente 

 sabio Federico Enrique Alejandro de Humboldt, teniendo la edad 

 de 59 años. 



Llamó de tal modo la atención universal este concilio de las 

 intehgencias, que desde entonces se agrupan en todas partes las 

 notabilidades de distintos y lejanos países para comunicarse sus 

 pensamientos, el resultado de valiosas observaciones ó profundos 

 trabajos, para discutir y dilucidar diferentes teorías, como los 

 estudios más ó menos susceptibles de controversia. 



En 1831 siguió la senda abierta por el imperio que ocupa la 

 extensa región de la Europa central, cuya última unidad política 

 le fué dada en Enero de 1871, el no menos respetable Reino Uni- 

 do de la Gran Bretaña, pues en él se fundó, en la mencionada 

 primera fecha, el Congreso de la Asociación Británica para el Ade- 

 lanto de las Ciencias, que debutó en York en 1832, confederán- 



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