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mentales principios de cortesía, dispone que en estos actos en que 

 la Academia conmemora el dia de su inauguración, se obsequie 

 alas personas que nos honran con su visita, proporcionándoles un 

 rato de distracción con la lectura de un discurso que pueda en 

 cierta manera, hacerles agradable el tiempo que pasen entre 

 nosotros. 



El fin á que se destina impone á este discurso ciertos caracte- 

 res condicionales que se pueden expresar sintéticamente en estos 

 ó parecidos términos: tesis científica, estilo didáctico, exposición 

 clara y definida. Llenar en cuanto esté á su alcance estas con- 

 diciones, será el principal objeto del Académico que, por desig- 

 nación de sus colegas, tiene el honor de ocupar hoy esta tribuna, 

 el cual considerará una verdadera fortuna el ver realizado ese 

 propósito. 



Establecidas las condiciones que mi trabajo debe llenar, so- 

 breviene enseguida la dificultad de elegir una tesis, de tratar una 

 materia que, sin presentar la austeridad de las cuestiones pura- 

 mente técnicas, quepa dentro del ciclo de las ciencias, no solo 

 por el carácter de esta Corporación, sino también por la recono- 

 cida ilustración de tan escojido auditorio. 



Entre las ciencias de que jDudiéramos tratar se encuentra la 

 Antropología, que teniendo por objeto el estudio del hombre pa- 

 rece llamada á despertar interés en todos los momentos, y de los 

 diversos capítulos que la constituyen es quizas la Etnología el 

 que se presta á desarrollar cuestiones interesantes, sin presentar- 

 las con un carácter esencialmente árido; he aquí las razones que 

 me indujeron á emitir los conceptos que voy á exponer y que 

 tienen por punto de partida el siguiente: 



Hace jjoco menos de un año, hallándose en Casel el empera- 

 dor de Alemania, hizo que el célebre Knackfuss pintase un cua- 

 dro en el cual S3 vé un arcángel mostrando á las naciones de 

 Europa el oriente enrojecido por el fuego de las ciudades incen- 

 diadas, y encima de ellas un Bhuda sentado sobre una nube in- 

 candecente: este cuadro bastante significativo de por sí, se hace 

 aun más expresivo por las frases que el poderoso soberano escri- 

 bió en él, llamando á los pueblos de la Europa á la defensa de 

 sus más sagrados bienes, y por el hecho de haber reproducido esa 



