DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 121 



ficios en los que se habían dado mayor número de casos de difte- 

 ria, pudo notar: que el mayor número de casos y de defunciones 

 se realizaron en edificios provistos de sótanos porosos y húme- 

 dos. [1] Los terrenos recién excavados y vueltos á rellenar de 

 tierra son, pues, los más dañinos, máxime cuando el relleno se ve- 

 rifica con tierra que contenga materias orgánicas. 



Ssgún el Dr. Field, las tres condiciones esenciales para que 

 una atmósfera húmeda se modifique, o altere las condiciones de 

 las materias orgánicas, con las que esté en contacto, originando ó 

 concurriendo al desarrollo de gérmenes patógenos, son: 1^ Una 

 temperatura superior á 10°. 2^ Un estado de estancamiento 

 ó quietud. 3?- La presencia de materias orgánicas en descom- 

 posición. ¿Cuántas son las casas en las que deja de existir algún 

 lugar en el que se reúnan estas condiciones? Sin duda, son bien 

 pocas. 



La arena aislada, el béton hidráulico y el asfalto, en capas 

 superpuestas del espesor que el cálculo indique, constituirán, pues, 

 el piso inferior más higiénico y duradero. El cálculo para la 

 transmisión calórica de los pisos puede basarse en que la tempe- 

 ratura del terreno varía poco, por lo general, de la media anual. 



Basta lo que antecede para que se comprenda que la elección 

 de terreno para levantar una obra sanitaria y la naturaleza del 

 sistema de construcción que se elija deberá fundarse en el análi- 

 sis minucioso de las condiciones higiénicas de las tierras: solo así 

 llegaremos á evitar grandes males y á completar nuestros conoci- 

 mientos de higiene profiláctica. 



Elevación y forma de la cubierta. — En los climas cálidos y tra- 

 tándose particularmente de habitaciones destinadas á enfermos es 

 convenieute procurar que la altura de las cubiertas sea suficiente 

 á establecer el fácil ascenso del aire tibio y viciado, por lo mismo 

 que no existe nunca en ellos, como en los paises fríos, una gran 

 diferencia entre la temperatura interior y la exterior. La eleva- 

 ción de la cubierta contribuye además á alejar la acción radiante 

 de los materiales que la componen después que el sol los ha cal- 

 deado, y á reducir á razonables proporciones económicas la exten- 

 sión superficial de los edificios, como ya lo indicamos antes. 



La bóveda que forme el cielo raso del pabellón deberá estar 

 bastante separada de la cubierta propiamente dicha, permitiendo 



