DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 193 



El renombrado Hel logábalo consideraba al loro como uno de 

 los exquisitos manjares, cre^^endo que el más delicado obsequio 

 que podía hacer á sus invitados era el servirles un plato de ca- 

 bezas de tales seres. 



En los famosos tiempos de las Cruzadas, poseían los señores 

 acaudalados distintos loros que consideraban couk) el mejor orna- 

 mento de sus palacios, enseñándoles á hablar, pues así se des- 

 prende de estas palabras de Cristian von Ilameln: «Desearía que 

 pudiese hablar como loro en jaula.» 



Cual en el antiguo mundo, en el nuevo también era íntimo de^ 

 hombre, pues, al arribar á estas tierras con sus compañeros el que 

 fué por ello Almirante, Duque de Veragua y Virrey, hallaron mu- 

 chos perfectamente domesticados en las viviendas de los uaturalesj 

 confirmando lo dicho un interesante hecho histórico, que no pode" 

 mos dejar de relatar. Cuando las huestes españolas en 1590 á las 

 órdenes de Ojeda y Nicuesa pretendieron sorprender al caserío 

 caribe llamado Jubaco, situado en el istmo de Darien, no pudie- 

 ron hacerlo, porque los loros que en las copas de los árboles exir- 

 tentes delante de las chozas vigilaban el contorno, anunciaron 

 la proximidad del enemigo, de tal manera, que sus amos pudie- 

 ron huir con tiempo de sus perseguidores. 



El naturalista Schomburgk dice que en los pueblos indios 

 reemplazan á las gallinas, interviniendo más que éstas en la sc- 

 ciedad del hombre, rara vez, añade, ha visto jugar á los ni" 

 ños, sin que entre ellos hubiera alguna de dichas aves, que imitan 

 á la perfección todos los sonidos que oyen, como el llanto, los 

 gritos y la risa de los muchachos. 



La habilidad de los indios para domesticar á los animales que 

 embargan nuestra atención, es admirable; cuenta Bates que en 

 su viaje por el territorio de la Amazona, vio caer en el río Abey- 

 ros una hermosa cotorra de una bandada que volaba por encima 

 del mismo; que se apoderó de ella tratando de amansarla, siendo 

 inútiles sus procedimientos; entonces una anciana del país se en- 

 cargó de la prisionera, y, á los dos días, la devolvió completa- 

 mente dócil. 



En cuanto á Cuba en particular, podemos exponer que las 

 aves que nos ocupan, eran familiares al hombre que aquí en- 

 cojitraron los descubridores, en prueba de ello, nos basta citar 



