264 ANALES DE LA KEAL ACADEMIA 



los matemáticos cuando concluyen de resolver nu problema. Ellos 

 dicen «que es lo que queríamos demostrar"; y el físico se ve for- 

 zosamente obligado á repetir «en igualdad de las demás circus- 

 i-ancias» porque de lo contrario, si no se eliminan de las observa- 

 ciones los datos que no constituyen parte esencial del experimento; 

 sino se estudia bien la relación de causa á efecto, ó si no tenemos 

 en cuenta todas las condiciones del medio en que el fenómeno se 

 realiza; llegaremos á establecer falsas deducciones por una mala 

 ostensión de método. 



Más en el caso de la luz, para operar en iguales circunstan- 

 cias, era necesario estudiarla profundamente, determinar con 

 exactitud sus leyes, conocer los diferentes manantiales de donde 

 la obtenemos para nuestras experiencias, saber la naturaleza^ 

 energía y dirección de sus distintas radiaciones, bajarla del pe- 

 destal donde la habían colocado las breves y sublimes palabras 

 del Génesis, traspasar los límites que señala el arco iris, y sujetar 

 el rayo haciéndole pasar por el obscuro infierno de la cámara fo- 

 tográfica: en una palabra, era preciso averiguar si las leyes geo- 

 métricas de la reflexión 3 refración tan bien demostradas en la 

 luz visible, y tan bien explicadas por la teoría de las ondulacio- 

 nes, eran aplicables á la luz invisible. Pero además de la direc- 

 ción que" siguen los rayos 4 través del prisma, era preciso saber 

 si á los espacios sin luz ó rayas de Jraunhofer del espectro visi-. 

 ble correspondían otros espacios sin calor ó sin acción química 

 en los espectros invisibles, transformar unas radiaciones en otras 

 para convencerse de que son manifestaciones diversas de una 

 misma unidad y esto no podía obtenerse sin aj^aratos más pre- 

 cisos. 



Conociendo todo esto, la física no estaba aún en camino de 

 emplear la espectroscopia como medio analítico. Sabía que con 

 prismas de especie diferente, los espectros manifestaban los mis- 

 mismos colores surcados por las mismas rayas negras y también 

 que la proporcionalidad entre los espacios de estas rayas, solo era 

 igual para cada cuerpo prismático y transparente que la luz atra- 

 viesa, sabía que otros cuerpos invertían el orden de los colores, 

 conocía los espectros de los metales en la llama de alcohol, en la 

 chispa eléctrica ó en los tubos de Geissler, pero precisamente es- 

 ta variedad de espectrcs y las cosas nuevas descubieilas á medi- 



