DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 2-65 



da que se variaba las llamas, la intensidad de las radiaciones, la 

 materia y el estado molecular de los prismas, y se modificaban 

 los ex2:)eri mantos como consecuencia de la construcción de apa- 

 ratos más perfectos, dificultaban más bien que favorecían la sin. 

 tesis de tantos hechos acumulados. 



Y no es porque ya no hubiera descubierto un espectro común 

 al que pudieran referirse las medidas de longitud de onda de los 

 rayos correspondientes á las principales líneas del espectro solar 

 ó de los metales, porque ya desde 1823 Fraunhofer empleaba la 

 red para descomponer la luz de forma que los espectros no de- 

 pendiesen de la materia empleada para obtenerlos, ni que se bu. 

 biera dejado de preveer que el espectro de los metales pudiera 

 servir para caracterizarlos como ya lo anunciaron W. Hersliell y 

 y hasta el mismo Vollaston. Había necesidad de estudiar bien 

 las leyes de la trasmisión de las radiaciones á través de las diver- 

 sas sustancias transparentes y que los físicos se dedicasen á medir 

 la longitud de onda de los rayos oscuros y referir las determina- 

 ciones al espectro normal, y esto no se consiguió hasta que la fo- 

 tografía y estudio de las sustancias fosforescentes que inmortalizan 

 y perpetúan el nombre ilustre de Becquerel prestaron su contin- 

 gente científico. 



En lo que al conocimiento de la trasmisión de las radiaciones 

 se refiere, no deben echarse en olvido por la luz que prestan, las 

 primeras experiencias de Mrs. Massón y Jamin, cuando á falta 

 de medidas de longitud de onda de los rayos oscuros, convinieron 

 dividir el espectro prismático infra-rojo en siete partes de igual 

 longitud, que correspondían de algún modo las otras siete partes 

 do los colores tradicionales del espectro luminoso. De este modo 

 establecieron las bases del estudio individual de cada radiación 

 se familiarizaron con la diferente intensidad de cada una de las 

 partes del expectro infra-rojo, empleando la pila termo-eléctrica 

 de Melloni, demostraron que los rayos caloríficos y luminosos de 

 una misma refrangibilidad se trasmiten ó son absorvidos á la vez- 

 y aprovechándose de la facultad, descubierta por Melloni, que 

 posee la sal gemma de ser al mismo tiempo diatermana }'• ater- 

 mocroica, así como la de otros cuerpos que en grado variable 

 trasmiten ó absorven las distintas radiaciones; adujeron hechos 

 suficientes para llevar al espíritu el convencimiento que el ca- 



