282 ANALES DE LA KEAL ACADEMIA 



Cabana hace pocos años di á conocer los trabajos de este físico 

 eminente que se ha ocupado con perseverancia sin límites en es- 

 tudiar la espectroscopia del estado radiante de la materia. En 

 resumidas cuentas el procedimiento se reduce á poner una pe- 

 queña cantidad de la materia que se examina y que se pueda 

 convertir en vapor por medios apropiados, en un tubo de cristal 

 que adopte la forma de cruz ú otra más conveniente. En la ter- 

 minación de uno de los brazos horizontales y en la del vertical 

 se sueldan dos alambres de platino que penetren un poco en el 

 tubo y terminan en un disco del mismo metal. Se hace el vacío 

 por medio de la bomba de Sprengel hasta conseguir la presión 

 desde una millonésima á la cincuenta millonésima parte de una 

 atmósfera, siendo la primera la que por lo regular es bastante 

 para la experimentación. El alambre de platino del brazo per- 

 pendicular se pone en comunicación con el polo positivo ó ano- 

 do, y el del brazo horizontal con el polo negativo ó kathodo. En- 

 tonces se hace pasar una poderosa corriente eléctrica de muy al- 

 ta tensión, y se vé que aparece una luminosidad en el tubo, pero 

 así como en los tubos de Geissler la corriente luminosa va del 

 polo positivo al negativo, en el caso de los tubos de Crookes el 

 brillo luminoso disminuye y los rayos que emanan del kathodo 

 en lugar de seguir el circuito eléctrico hasta el polo positivo ó 

 ánodo pasa por este hasta llegar al otro extremo del brazo hori- 

 zontal ó sea enfrente del kathodo donde se produce una fosfores- 

 cencia en el vidrio. Esta fosforescencia es la que se llama Rayos 

 ó manantial lumínico del kathodo. 



Ahora bien, así como la fosforecencia en las condiciones estu- 

 diadas por la física ordinaria hemes dicho que es un estado com- 

 pletamente distinto de los otros manantiales de luz, la fosfores- 

 cencia del estado radiante á priori se deduce que ha de manifes- 

 tar propiedades desconocidas en los otros estados de la materia, 

 y esto es lo que demuestra la experimentación. El Dr. Paul Le- 

 nard de Bonn se ha dedicado á estudiar estos rayos. En uno de 

 sus experimentos hizo una abertura en la parte del tubo de vi- 

 drio donde se produce la fluorescencia y adaptó sobre la abertura 

 una lámina de aluminio muy delgada, pero impermeable á los 

 gases encerrados en el tubo. Entonces vio que los rayos kathódi- 

 cos atravesaron la lámina porque produjeron efectos fosforescen- 



