DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 283 



les en una placa á propósito colocada á tres ó cuatro centímetros 

 del tubo eu la atmósfera ordinaria. Y ahora de pasada notemos 

 un hecho curioso. liasta hace dos ó tres años los rayos kathódi- 

 cos solo se habían observado en los tubos de Crookes, esto es en 

 los tubos donde la rarefacción de los gases, se ha llevado á una 

 disminución de presión enorme y estos rayos parecían pertene- 

 cer exclusivamente a la materia al estado radiante, pero desde 

 que pasan á la atmósfera ordinaria una cuestión se presenta, 

 ¿cuál es el medio que sirve de vehículo á estos rayos? porque si 

 bien es verdad que se producen en el kathodo, la propagación se 

 verifica no solo en el vacío de Crookes sino en la atmósfera ordi- 

 naria y en el vacío absoluto. Y otra vez venimos á la conclusión 

 de que este medio es el cther de los físicos, puesto que su propa- 

 gación no necesita exclusivamente la materia radianta ni la ma- 

 teria ordinoria, y lo prueba el hecho de que atraviesan el vacío 

 absoluto. 



Una explicación cualquiera de un fenómeno es mejor que no 

 tener ninguna, pero en el caso de los rayos kathódicos todavía 

 podemos newtonnizarlos, esto es, iuterpretarlos según la teoría de 

 la emisión, y ya nos encontramos con las mismas perplejidades 

 que en la óptica ordinaria respecto á las causas primeras. No es 

 nuestra incumbencia sumergirnos en la discusión de teorías, y al 

 Contrario, aunque señalemos las diferencias que muestran las 

 distintas manifestacionos de la energía, mejor es todavía buscar 

 las semejanzas entre estas manifestaciones, porque así se vé más 

 claro el amplísimo horizonte que el estudio de la espectroscopia 

 abre al conocimiento del mundo molecular. 



Sólo me resta para concluir, indicar el lazo de unión que exis- 

 te entre las diversas radiaciones desde las de la óptica ordinaria 

 hasta las de fosforescencia ó fluorescencia. Hemos visto en todo este 

 trabajo que hay muchas clases, ó mejor, diferencias de radiaciones 

 en la óptica ordinaria, y á priori debemos pensar que las debe ha- 

 ber también en las radiaciones de la materia al llamado estado 

 radiante. Por de pronto, W. Crookes y otros sabios sólo la estu- 

 diaron tal como se producen en las paredes de los tubos muy en- 

 rarecidos, pero la fosforescencia del Kathodo no había de ser una 

 cosa tan simple que fuera el límite de las manifestaciones de la 



energía como en la antigua química el cuerpo simple era el límite 



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