DE CIKXUIAS MÉDICAS, FÍSICAS V XATUKALKS 2G1 



Cuando comienza la rotación y á medida que la presión es me' 

 ñor el movimiento es más rápido. ¿Cuál es la consecuencia in- 

 mediata que obtenemos de estos hechos? Pues la primera que 

 se ocurre es que el aire es un estorbo, que á medida que desapa- 

 rece, el agente desconocido tiene más libertad de acción, y como 

 la relación enti'e el vacío y el movimiento una vez iniciado es 

 constante, y no existe otra sustancia en el globo; parece lógica la 

 conclusión que el agente directo del movimiento es el éter lumi- 

 noso. 



Mas dispensad que por un momento interrumpa el orden de 

 la exposición, porque ya he hablado al principio de la influencia 

 de la imaginación en la ciencia. Este es un caso de demostra- 

 ción para probar los errores á que á veces nos conducen las con- 

 clusiones lógicas. 



Cuando vemos que ciertos fenómenos se repiten de un modo 

 constante en diversidad de circunstancias, bien provocados por la 

 experimentación ó bien observados en la naturaleza, y formula- 

 mos las relaciones halladas, inducimos que estas relaciones se han 

 de verificar en todo tiempo y lugar, y deducimos leyes, las cuales 

 aplicamos por extensión de método á otros fenómenos desconoci- 

 dos, pero es necesario guardarse mucho de confundir las leyes 

 formuladas por nuestro espíritu con las que se veiificanen la na- 

 turaleza. Existen relaciones de coexistencia y sucesión que solo 

 se presentan dentro de ciertos límites, y como el conocimiento 

 positivo que tenemos de ellas no se acercan á esos límites, la ten- 

 dencia del espíritu se inclina á pensar que el fenómeno se ha de 

 verificar siempre. En las ciencias tenemos innumeiables ejem- 

 plos y uno de ellos es la ley de los calores específicos de Dulong 

 y Petit. Que esa ley es importantísima en la química, lo prue- 

 ba el hecho de que es el principal fundamento de la teoría ató- 

 mica, pero como hace observar Berthelot: más allá de ciertos lí- 

 mites la ley no se verifica. 



Y ahora volvamos á nuestro asunto. Si los aparatos de física 

 no hubieran llegado á la perfección que hoy alcanzan y concre- 

 tando: si la bomba de mercurio no hiciera vacíos tan admirables 

 que indican la presión de la cincuenta millonésima parte de una 

 atmósfera, tal vez hubiera permanecido por siempre la idea de 

 que el éter luminoso era la causa directa del impulso del mol-i 



