378 ANALES DE LA REAL ACADEMIA 



tiría y la vida casi sería eterna, si peligros de otra naturaleza do 

 vinieran á amenazarla. 



Estas ventajas que la Higiene ha obtenido de la bacteriolo" 

 gía se demuestran con facilidad. 



El aire, que solo era para nosotros un factor químico indispen- 

 sable, trasmisor del miasma 6 del efluvio, sabemos que representa 

 lioy el vehículo donde los gérmenes de todas las emfermedades 

 micro-infeccioáas se hospedan. El polvo, á que apenas temíamos, 

 peligroso foco de infección; y el agua, que ingeríamos tranquila- 

 mente y cuando más filtrábamos, para separarle los groseros 

 organismos que contenía, poieroso enemigo á quien debemos te- 

 mer por sus numerosos gérmenes patógenos. 



En una palabra, por la bacteriología ha podido la Higiene 

 advertir al hombre, de un modo absoluto y serio, los peligros 

 que le amenazaban; al médico, el origen de las enfermedades, y 

 al cirujano, los focos de infección. 



Veamos que ventajas ha proporcionado al diagnóstico. 



Si nos remontamos á los primitivos tiempos de las^ciencias 

 médicas, á aquellos en que se escribían en las puertas de los 

 templos los síntomas de las enfermedades para conocerlas 

 diagnosticarlas y curarlas, nos encontraríamos en la época del 

 comienzo, en la que un síntoma, por ser común á dos ó más en- 

 fermedades, representaba un signo de diagnostico, en la que los 

 errores, nacidos del empirismo ignorante, producían víctimas á 

 millares. 



Desde entonces, la ciencia fué descubriendo numerosos medios 

 de diagnóstico, y la medición, el tacto, la percusión, la ausculta- 

 ción, sustituyeron ventajosamente á los primeros; después, Reca- 

 mier. descubre el especulum; Desormeaux, el endoscopio; Cze- 

 mack, el laringoscopio; Helmoltz, el oftalmoscopio; Marey, el es- 

 figmografo; Duchenne, el dinamómetro; Sanctorius, el termóme- 

 tro, y por último, Pasteur, la microbiología. 



Todos estos medios son necesarios para llegar al conocimiento 

 de una enfermedad, pero ninguno tan positivo como la bacterio- 

 logía, que ha descubierto el origen de ellas y el modo infalible 

 de diagnosticarla. 



