Vegetationsbilder, 9. Reihe, Heft 4 u. 5 J. Brunnthaler, Karroo und Dornbusch Tafel 26 



Tafel 26. 



Acacia horrida WiLLD. Formationen der meist wasserlosen Flußläufe. Karroo 

 bei Matjesfontein; im Vordergrunde Chrysocoma tenuifolia BERG. 



(Nach photographischer Aufnahme von J. BRUNNTHALER, 10. November 1909.) 



In der Karroo finden sich nur wenige baumförmige Gewächse: Acacia horrida 

 WiLLD., die Karroobäume R/nis viiiiiiia/is Vahl, ferner Salix capciisis Thunb. und Fictcs 

 cordata Thunb., alle mehr oder weniger an die Flußläufe und an das Gnmdwasser 

 gebunden. 



Der häufigste Baum ist Acacia horrida ; sie säumt die Flußläufe mit einem Ufer- 

 wald ein, welcher je nach der Größe und Stetigkeit des Wasserlaufes zwischen 20 m 

 und I — 2 km an Breite wechselt. Letzteres Vorkommen nur an den Ufern der großen 

 Flüsse, welche stets Wasser führen. In der eigentlichen Karroo fließt nur an wenigen 

 Tagen im Laufe eines Jahres Wasser in den W^asserläufen, oft sind es nur wenige 

 Stunden, während welcher diese Betten wasserführend sind. In mehr oder weniger großer 

 Tiefe findet sich jedoch Wasser, und selbst geringe Mengen genügen der Akazie zum 

 Vegetieren. In der Gouph, dem trockensten Teile der Karroo, von wo das vorliegende 

 Bild stammt, erreicht Acacia horrida nur geringe Höhe und bildet eine strauchartige 

 Formation. Bei genügendem Wasserreichtum des Bodens jedoch wird sie bis zu 

 10 — 15 m hoch; im Osten, in der Gras- und Baumsteppe kommt sie in kleinen Grvjppen 

 oder einzeln stehend vor und zeigt auch mehr oder weniger die für viele Akazien 

 bezeichnende Schirmform. 



Acacia horrida ist mit großen, bis 10 cm langen Stipulardornen bewehrt. Be- 

 sonders jüngere Pflanzen starren von einem ganzen Wald dieser stark verholzten Dornen 

 und besitzen dadurch einen wirksamen Schutz gegen Fraß der jüngeren Blätter. Aeltere 

 Akazien deren Zweige und Aeste bereits der Nähe des Bodens und damit der Gefahr 

 des Abweidens entrückt sind, entbehren dieser großen Dornen und besitzen nur kleine 

 und unscheinbare Stipulardornen. 



Häufig finden sich diese Dornen von Ameisen bewohnt. Ungefähr i cm unter- 

 halb der Spitze des Dornes ist eine kleine Oeffnung, und das Innere des Dornes ist 

 ausgehöhlt und wird von einer kleinen Ameisenart ( Creviatogaster f) bewohnt. Die jungen 

 noch ganz weichen Dornen sind massiv, ohne jede Höhlung, und auch bei alten Dornen 

 findet sich bei den meisten kein Hohlraum; einzelne zeigen Zerklüftung, wohl durch 

 Austrocknung. Die Ameisen finden also keine Wohnräume schon vorbereitet, sie 

 ergreifen vielmehr auf der Suche nach passenden Hohlräumen von jenen Dornen Besitz, 



