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 nuestros mejores compañeros. Casi no podemos celebrar esta 

 fiesta de familia en conmemoración del dia de nuestro alumbra- 

 miento, sin que tengamos que destinar la solemnidad para honrar 

 la memoria de Jos muertos, adornando de luto el templo que de- 

 biera engalanarse con insignias de vida y emblemas de regocijo. 



Desde aquí advierto que vuestras miradas buscan en vano 

 una figura conocida: vuestros oidos parece que aguardan el tim- 

 bré de una voz elocuente que estabais acostumbrados á oir reso- 

 nar desde este mismo sitio, de donde tengo la honra de dirigiros 

 mi humilde palabra. No ha muchos dias, Sres., que á la caida de 

 la. tarde visteis á la juventud melancólica y entristecida llevan- 

 do sobre sus hombros un féretro, al rededor del cual se agrupa- 

 ban muchos corazones profundamente conmovidos. Después vis- 

 teis también esconderse en las entrañas de la tierra aquel depó- 

 sito sagrado, y en ese instante supremo, que marca el tránsito 

 fugaz de la luz á la sombra, de la vida á la muerte, comprendis- 

 teis que una gran calamidad habia enlutado la patria,, y con vues- 

 tras lágrimas consagrasteis para siempre esa fecha memorable. 

 Pues bien, aquellos despojos que se ocultaron en el abismo, eran 

 los que aprisionaban el espíritu inmortal que ahora buscáis aquí, 

 y que ya rio está con nosotros, alentándonos y vivificándonos con 

 el faeoro inestino'uible de su fervoroso entusiasmo, iluminándonos 

 con la luz de su inteligencia, conmoviéndonos con la fuerza y la 

 elegancia de su palabra fácil y abundante. 



Al tener que relatar la historia de los trabajos del año que 

 hoy espira, mi corazón ha tenido necesidad de consignar este re- 

 cuerdo á la mernoria del malogrado Zambrana. Yo no hubiera po- 

 dido levantar mi voz sin que aquel nombre querido hubiese ocu- 

 pado el primero y el mejor lugar de mi discurso. 



Pagado este doloroso tributo y dejando al Sr. Z;iyas el encar- 

 go de referir aquella vida tan llena de útiles enseñanzas, aquc; 

 líos méritos tan dignos de ser eternamente reconocidos, voy á 

 cumplir el árido deber queme imponen los Estatutos. No se ex- 

 trañe mi leagii^tje severo al exponer los fenómenos, á veces ti- 

 bios y lientos, á veces animndos y vigorosos de la existencia de 

 esta Institución; porque ni hemos aprendido el estilo fácil de la 

 lisonja, ni pensamos tampoco que niiiitiendo, podríamos nunca 

 servir con hjníia ala patria. y á la ciencia. 



