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 necesario que la masa de la tierra aumentase líí^Uoffíy haciendo 

 abstracción de la influencia que podría tener este aumento de 

 masa sobre la forma de la órbita lunar. Pero en presencia de va- 

 lores de este género, la cantidad de materia que en un siglo traen 

 los aerolitos no es un infinitamente pequeño. 



Suponiendo que su densidad sea lo« I de la del globo, se ne- 

 cesitaria para esto que cayesen 11,000 kilómetros cí'ibicos cada 

 siglo, ó 110 cada año. La tierra tiene 500.000,000 de kilómetros 

 cuadrados, y la Francia 500000 poco mas ó menos; por consi- 

 guiente la Francia es la t-qót> parte de la superficie del globo, y 

 se necesitaría par lo tanto que cayesen anualmente sobre la su- 

 perficie de Francia 0,11 kilómetros cúbicos de sustancia, para 

 producir la aceleración de seis segundos. No hay^ necesidad de 

 todo esto, pues la acción de las mareas debe también producir 

 algo, como se ha demostrado muy bien en estos últimos tiempos: 

 falta por consiguiente explicar, no una aceleración de seis se- 

 gundos, sino únicamente la que no es debida á las causas indi- 

 cadas por Laplace y por Mr. Belaunay; llegamos por consiguien- 

 te á cifras que no tienen nada de imposibles. 



Por otra parte, con frecuencia» se ven meteoros que tienen 

 grandes dimensiones. El 20 de abril de 1865 se observó uno, 

 creo que en Metz, que tenia catorce minutos de longitud en el 

 diámetro horizontal y ocho de ancho en el vertical. Su distan- 

 cia ha quedado desconocida; pero en todos los casos no hay nece- 

 sidad de muchos cuerpos parecidos que caigan ó se volatilicen 

 sobre la tierra, para aumentar su masa en cantidades análogas á 

 las de que aquí se trata. 



Además, la aceleración del movimiento de la Luna nos es re- 

 velada por la comparación que puede hacerse entre el lugar y 

 la hora de antiguos eclipses totales de so), y la posición actual 

 de la luna. Pero es muy posible que la caída de los aerolitos no 

 haya sido regular, y que en algunos años escepcionales hayan 

 caído grandes cantidades de ellos, bien en pequeñas masas, ó en 

 otras mas considerables. 



La investigación de las causas que producen la aceleración se- 

 cular del movimiento de la luna ofrece un gran interés, no solo 

 en lo que respecta á la mecánica celeste y á las leyes del movi- 

 miento de nuestro satélite; sino también por la gran importancia 



