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rio gusto por ellos, lo cierto es que k gran mayoría de sus ha- 

 bitantes ignora las nociones científicas mas rudimentales. 



Sin embargo, en ninguna de las ciencias esta ignorancia es tan 

 profunda ni trascendental como en materia de medicina. Todos 

 los obstáculos que encuentran las otras en su paso se oponen 

 igualmente al suyo, y para completar el cuadro, en lugar de li- 

 bros vulgarizadores, como tienen aquellas, no existen sino escri- 

 tos dictados por el espíritu de especulación y llenos de ideas er- 

 róneas, en consonancia con las preocupaciones populares, que sa- 

 be explotar admirablemente una inmensa falange de hombres sin 

 conciencia. De aquí que el vulgo en medicina sea mayor que en 

 los demás ramos del saber: de aquí también que se cuente entre 

 los médicos y farmacéuticos el mayor número de charlatanes. 



Innumerables y absurdos son en su mayor parte los errores 

 que mantiene esta ignorancia hasta en las clases mas elevadas 

 de la sociedad, sobre todo en nues«tro pais; pero nos limitaremos 

 á citar uno por cumplir así á nuestro propósito, uno que descue- 

 lla por su magnitud y trascendencia y que deberian combatir 

 constantemente todos los que se interesan por la salud pública;, 

 queremos hablar del temor que inspira la vacuna, el preservati- 

 vo inocente de una de las mas crueles afecciones. 



A cada paso se oye decir á los hombres mas ilustrados que la 

 vacuna va siempre acompañada de gérmenes de otras enfermeda- 

 des tanto- ó mas graves que la Viruela; — que ha contribuido al 

 desarrollo de algunas que no eran antes tan frecuentes; — y aun 

 pequeño número de individuos que ha contribuido á la degenera- 

 ción de la especie humana; creencias todas que, por desgracia, 

 han propagado los mismos médicos, — obligados moralmente 4 

 dirigir en estas cuestiones la opinión pública, — y á esta circuns- 

 tancia se debe tal vez la tenacidad con que se mantienen. 



Al primer punto respondemos: que no siendo la cuestión de 

 las que se ventilan por puro raciocinio, sino en el campo de la 

 experiencia, mientras no se presenten hechos (y no existe nin- 

 guno bien observado en la ciencia, por lo menos á nuestro cono- 

 cimiento), hechos que demuestren perfectamente el desarmllo- 

 por medio de la vacuna, en un individuo sano, de alguna de esas 

 enfermedades, nada tenemos que combatir; porque la ciencia no 

 tiene para nada en cuenta los caprichos de la fantasía. 



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