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vela el desarrollo de la vegetación pantanosa; nosotros, que con- 

 templamos talados nuestros árboles en muchas millas alrededor, 

 sin pensar que cada vez que el hacha abatia uno de wm tallos, ^-t^-ir^ 

 daba en tierra con una garantía de salubridad, arrebatando un 

 apoyo al equilibrio admirable que la naturaleza ha sabido crear 

 entre los reinos animal y vegetal ; nosotros, que nos aglomera- 

 mos en gran número en una corta extensión de terreno, que 

 hemos visto asolada nuestra población por epidemias de cólera^ 

 de viruela, de disentería, de crup, por casi todas las epidemias 

 de que la ciencia nos da cuenta; nosotros, que tenemos que com- 

 batir anunlmente las fiebres intermitente, biliosa y perniciosa, y 

 que vemos reinar endémicamente la amarilla ; nosotros que, pa- 

 ra emplear una bella expresión del sabio Humbold, formamos 

 una sociedad de convalecientes; nosotros, en fin, /poseemos to- /p^^ 

 dos esos perjudiciales elementos que muchas veces han sido cita- 

 dos y vueltos á citar, pero que mientras existan, nada se pierde 

 en que sean repetidos y vueltos á repetir; nosotros, señores, 

 bien podemos exclamar como el habitante de las Pontinas : no 

 vivimos, morimos ; y al contemplar todas esas fatales condiciones 

 que nos rodean, al tocar por espacio de tantos años sus efectos, 

 no es extraño que hayamos pronunciado, los que parecemos des- 

 tinados á ser ecos de las especulaciones de otras inteligencias? 

 aun en aquellas cosas que tan cerca tenemos que nadie en mejo- 

 res circunstancias podría estudiarlas, no es extraño, decimos, que 

 al contemplar esos efectos hayamos repetido la palabra miasmas; 

 y como si hubiese sido una palabra fundamental, una fórmula 

 matemática, una verdad indiscutible, en fin, algo así como el 

 fiat lux en las investigaciones médicas, hayamos establecido so- 

 bre ella el edificio mas ó menos armónico y complicado de nues- 

 tras teorías, ó mas bien aceptado las que otras inteligencias for- 

 mularan. 



Por esta razón, después de iniciada por el digno Presidente de 

 la Academia hi cuestión que nos ocupa (1 ), al desenvolver sus 

 ideas sobre ella nuestro ilustrado compañero el Dr. D. Francis- 

 co Zayas ( 2 ) no llamó nuestra atención el giro con que se 



( 1 ) Véase Anales, tomo I, pág. 178. 



(11 Véase Analas, t. I, pág. 384 y tomo II, páginas 87 y lll- 



