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mas ; palabra que, como los efluvios del Dr. 'Giralt, (1) nada dice, 

 nada explica, nada enseña ; palabra, que el dia en que desapa- 

 rezca de la ciencia, quedará como otras tantas para señalar los 

 nobles esfuerzos de la inteligencia para penetrar un misterio ; ó 

 H\ palabra si asi lo queréis, que significa demasiado, ^ues por lo mis- 

 mo que se ignora el modo de ser del fenómeno, cada entendimien- 

 to puede darle la interpretación que le plazca. ¡Si siquiera la acep- 

 taseis con su valor negativo ó con todas las dudas á que da lugar! 

 Pero no ; tomáis ese nombre — miasmas — y tácitamente, sin da- 

 ros cuenta quizas á vosotros mismos, vais agregando atributos á 

 esa palabra, vais haciendo de ella algo de tan real, formando una 

 entidad con sus propiedades tan especiales que, al oírosla pro- 

 nunciar, nosotros los que tanto dudamos en materia de etiología 

 de las fiebres biliosa y amarilla, no podemos menos de resistir 

 y deciros : " los miasmas no existen ; y si existen, dadnos la 

 prueba. " 



Empezáis diciendo que son emanaciones diferentes á las de 

 los demás cuerpos, es decir que los conocéis tan bien que no po- 

 déis definirlos sino por las cualidades que no tienen ; agregáis 

 que son siempre idénticos á sí mismos, capaces de desenvolverse 

 por el calor, de elevarse también por el calor, de condensarse 

 con los vapores, de introducirse en nuestra economía y de pro- 

 ducir todos los efectos de la caquexia palúdea,^a]go en fin de tan 

 especial que trae sin querer á nuestra mente la idea del virus 

 varioloso. Y estas que no constituyen mas que una serie de su- 

 posiciones las dais por verdades tan admitidas, demostradas é 

 indiscutibles que no parece sino que son principios como este 

 por ejemplo : " el cuadrado de la hipotenusa es igual á la ^uma 

 de los cuadrados de los catetos." 



Consultamos la ciencia de la experimentación, y la ciencia nos 

 J|\dice que no ha podido en sus iy^estigaciones encontrar nada se- 

 mejante á eso que se llama miasma: consultamos los experimen- 

 tk\ tos de Mr. Gigot, haciendo pasar enormes masas delire á través 

 de un tubo que contiene ácido sulfúrico, y como es de esperar, 

 solo nos contestan que en algunas atmósferas hay sustancias or- 

 gánicas en suspensión que ni siquiera pueden ser reconocidas. 



( 1 ) Véanse Anales tomo II, pág. 317. 



