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porque la única manifestación que las revela es el color negro que 

 toma el ácido, efecto de la carbonización que á aquellas hace su- 

 frir. Acudimos á los trabajos de Smith, y Smith nos responde 

 con la descoloracion del permanganato de sosa, en virtud de su 

 transformación en peróxido de manganeso, producida por la in- 

 fluencia de la materia orgánica en suspensión. Acudimos á 

 Mr. Monier, y Mr. Monier, empleando el reactivo anterior, nos 

 dice solamente que ha encontrado mas sustancia orgánica en- un 

 depósito de puercos que en el aire de las lagunas Pontinas. Hé 

 aquí lo que la experimentación nos ofrece solo en algunos pun- 

 tos, señores ; y de esto á la idea que quiere hacérsenos aceptar 

 con la palabra miasmas hay mucha diferencia. Aun mas ; supon- 

 gamos por un momento que en todas las localidades pantanosas, 

 en las mismas circunstancias y en iguales proporciones se reco- 

 nozca una sustancia dada, y tan diferente, queremos concederlo, á 

 las ya conocidas que no sea posible confundirla ; suposición de 

 cuya realidad, tenedlo presente, estamos lejos, muy lejos. Pues 

 bien ! una vez que la hayáis descubierto, todavia tendréis que in*' 

 vestigar sus relaciones con las fiebres maremáticas, antes de que 

 pueda decirnos nuestro Presidente que los miasmas las producen, 

 y analizar mucho la cuestión antes de que pueda agregar que in- 

 dudablemente origina también la amarilla. Es verdad que entonces 

 se dificulta el problema para nuestro apreciable companero el 

 Dr. Valdés Castro que tendrá que descubrir cuál es el otro prin- 

 cipio, que emanado del foco marítimo produce, según él, la fiebre 

 amarilla ( 1 ) ; y aun tendriais, decimos, que demostrar la rela- 

 ción de causa á efecto, á menos que arrastrados por la precipita- 

 ción atribuyamos ese efecto al primer elemento que encontremos, 

 aunque nada pruebe la realidad de esa relación. Y decimos esto, 

 porque apenas empieza á iluminarse el horizonte con algún leve 

 descubrimiento vislumbrado en la atmósfera pantanosa, cuando 

 ya le estamos culpando de producir las fiebres palúdeas : díganlo 

 los que han revelado la presencia de la materia orgánica en 

 aqaeHa ; dígalo el pequeño mundo de seres de Mr. Pasteur en los 

 que ^'a se empieza á querer ver el germen de las enfermedades 

 contagiosas. Una vez encontrado ese principio orgánico, ese ele- 



( 1 ) Véanse loe Anales tomo II, pág. 274. 



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