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 damente arraigada en el corazón de la sociedad fué objeto de 

 medidas restrictivas por parte de los legisladores. 



En los libros de Moisés se refiere que la prostitución era co- 

 mún entre los judíos 1.800 años antes de Jesucristo. Así es que 

 vemos á la nuera de Judá prostituirse á su suegro á fin de al- 

 canzar justicia de esté. Pero no se crea que la prostitución esta- 

 ba autorizada entre los israelitas; antes al contrario, las prosti- 

 tutas tenían que arrostrar la pena de muerte impuesta á toda 

 hija de Israel que ejercía tan cínico oficio. Moisés con sus leyes 

 impedia en todo lo posible la prostitución. Las novias estaban 

 obligadas á probar su virginidad, manchando con su sangre el día 

 de sus bodas las sábanas del lecho nupcial. |Ay del crédulo mari- 

 do que confiase en signo tan infiel! Las jóvenes israelitas no tar- 

 daron en aprender á servirse de sustancias quo imitasen la pura 

 sangre que debiera derramarse. Bien pronto la prostitución sen- 

 tó sus reales en la tierra de Canaan, pues multitud de jóvenes 

 de las naciones circunvecinas la llevaron á Israel, haciendo aban- 

 donar á los judíos que compartían sus fiívores el culto del verda- 

 dero Dios por los de Moloch y de Baal. A pesar del ínteres que 

 impelía á los legisladores israelitas á cortar de raíz este vicio, 

 que se acompañaba del horroroso ciímen de la apostasía, todas 

 las trabas fueron inútiles, todas las vallas se rompieron y en 

 tiempo de Salomón, célebre por su sabiduría no menos que por 

 su desmedido amor á las mujeres, el concubinato era protegido 

 por el mismo rey, que daba el ejemplo del desenfreno mas atroz, 

 encerrando en su gineceo mas de trescientas mujeres destinadas 

 á sufrir sus impúdicas caricias. Con ejemplos semejantes el pue- 

 blo se entregó con tal furor al libertinaje que la prostitución in- 

 vadió las gradas y patios del templo de donde muchos siglos 

 después habia de arrojar Jesús á los mercaderes. 



¿Donde pudo encontrar la prostitución un terreno mas favora- 

 ble para su germinación como la Grecia, pais clásico del amor, 

 de la voluptuosidad y de las bellas artes? Safo con su encanta- 

 dora cítara, y Aspasia educando al joven Alcibiades ¿qué eran, 

 á pesar del fausto que las rodeaba, sino unas viles y despreciables 

 cortesanas obligadas á conceder sus favores á todo aquel que les 

 ofrecía una espléndida retribución. La inventora del amor lesbia- 

 no no ocupaba en la escala social, bajo el punto de vista moral, 



