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tantes "que lo colocfin, dice Arago, en un puesto distinguido 

 entre los bienhechores de la limnanidad." Entre otras cosas 

 sustituyó á los espejos parabólicos y á los lentes de refracción 

 de los faros ordinarios grandes lentes ó escalones, de poco pe- 

 so, iMuy diáfinos y de corta distancia focal. 



Electo el 12 de Muyo de 1823 por unanimidad miembro 

 de la Academia de Ciencias de Parí>i, y dos años más tarde aso- 

 ciado extranjero de la Keal Sociedad de Londres, poco sobre- 

 vivió Fresnel á estos honores. 



Los deseos de todos sus amigos y de la ciencia contempo- 

 ránea no se realizaron. Una hemoptisis aguda lo condujo á 

 la tuuiba el dia 14 de Julio de 1827. 



Tenía sólo treinta y nueve años! 



Del cúmulo de sus escritos, sólo se publicaron durante su 

 vida y hasta hace pocos años, tres ó cuatro de sus Memorias 

 más características y extractos de algunas de sus obras. A- 

 fortunadamente en 1861, decretó el Gobierno francés que las 

 obras completas de Fresnel fuesen coleccionadas y publicadas 

 á costa del Estado; y en 1866 salió á luz la edición en tres grue- 

 sos volúmenes en 4 ® . con un retrato grabado del autor y 

 una introducción maestra por Verdet. 



Después de apreciaciones sobre la vida y carácter de nues- 

 tro héroe, así como de sus extraordinarias facultades, hace 

 el Sr. de Pedroso una rápida reseña de los inmensos trabnjos 

 efectuados y de los grandiosos adelantos realizados en la Op- ■ 

 tica matemática y experimental desde Fresnel hasta nuestros 

 dias; trabajos y adelantos que han venido á justificar la exac- 

 titud y veracidad de sus doctrinas, medidas y fórmulas, y á 

 ampliar las ideas teóricas de ese genio gigante. 



En el epílogo del discurso traza un cuadro de los maravi- 

 llosos instrumentos y aparatos que han brotado del campo 

 fértil de la Física experimental^ que sirven á la industria para 

 crear sus fuerzas, que constitu3'en los vehículos con que repar- 

 te por el mundo entero sus producciones infinitas, }'• con los 

 cuales somete las fuerzas naturales á las necesidades de la vi- 

 da humana. Pero, aún teniendo en cuenta estas innúmera- 



