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desarrollada de las manos de Newfcon, reinó en la ciencia con 

 un inperio absoluto bástala segunda décíula de nuestro siglo: 

 en esta época fué aceptada y de nuevo desenvuelta con objeto 

 de explic'ir con ella nuevas leyes y nuevos fenómenos descu- 

 biertos por Mal US, Bniortis, Biot, Polisón y Laplace. 



En cuanto á la te(jría rival, al sistema de las ondulaciones, 

 supone que desde los intersticios más recónditos de los cuer- 

 pos hasta el espacio infinito, donde circulan los astros, se en- 

 cuentra Una sustancia excesivamente tenue, inponderable, enii- 

 Dentemente elástica, que se llama éí6?'. Las partículas pon- 

 derables que constituyen manantiales de luz, ejecutan un mo- 

 vimiento de vibración rapidísimo, que se comunica á los áto- 

 mos del éter; las vibraciones de éstos se trasmiten seguida y 

 sucesivamente á través del espacio y de los cuerpos trans¡)a- 

 rentes por medio de ondulaciones esféricas concéntricas: cada 

 partícula del foco luminoso es un centro de movimiento. Es- 

 tas ondas llegan hasta nosotros, penetran en nuestro óigano 

 visual y producen la sensación luminosa. Podemos, ])ues, 

 definirla luz: el éter en movimiento; la oscuridad, el éter ea 

 reposo. La teoría dinámica de la luz, olvidada desde Aiis- 

 tóteles que había sembrado su germen, fué estampada por 

 primera vez en el siglo XVII, en una obra, por los jesuítas 

 Pardiés y Ango, aceptada por Hooke, y desarrollada ])or 

 Hiiyghens, Euler y por fin Young á principios de este siglo. 



Hiiyghens, analizando el modo de propagación de ese mo- 

 vimiento ondulatorio, afirmó que una onda, luminosa puede 

 reemplazar en todos sus efectos el centro de donde j)roviene 

 y ser considerada como la envolvente de una infinidad de on- 

 das elementales que tuviesen por centro los diversos putitos 

 de esa misma onda considerada en cualquiera de sus posicio- 

 nes anteriores. Euler enriqueció la teoría con el piinc¡|)io, no 

 admitido por Huyghens, de la periodicidad de las vibraciones 

 luminosas y del aumento de duración de e>te período con la 

 refrangibilidad. Young descubrió y demostió experimental- 

 mente el principio al parecer paradójico de la interferencia, se- 

 gún el cual, dos rayos cj[ue en un espacio dado ¡¡roducirían se- 



