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venidos de Europa, causando á veces la muerte de la tercera 

 parte ó la mitad de ellos y dejando á otros amarillos ó azafra- 

 nados por muclios dias. De manera que, á pesar de lo incom- 

 pletas que necesariamente hubieron de ser las primeras des- 

 cripciones de un mal cuya naturaleza y caracteres eran 

 desconocidos, lógico parece admitir que las epidemias men- 

 cionadas por Heirera, Las Casas, Oviedo, Gomara, Pedro 

 Mártir, Bernal Díaz, y por los primeros Obispos y Virreyes, 

 en sus cartas, se refieren realmente á la misma fiebre amarilla 

 que en épocas posteriores, una vez asentada su filiación, en 

 iguales estaciones del año, en los mismos lugares y con igua- 

 les resultados, lia solido diezmará lo3 expedicionarios que de 

 Europa han venido á poblar estas regiones de América. 



Durante el primer viaje de Colón, no consta que ninguno 

 de los 90 hombres que le acompañaban se haya enfermado en 

 los tres meses, desde Octubre 1492 hasta fin de Enero 1493 

 que permanecieron en las Antillas. 



Los 39 castellanos dejados en el fuerte de Navidad en la eos- 

 ta del Norte de Santo Domingo, verdad es que todos habían 

 muerto cuando vino la segunda expedición, á fines de Noviem, 

 bre de 1493, pero nada encontramos en los historiadores de la 

 época que autorice á atribuir ese desastre á la fiebre amarilla. 



Tenemos para formar juicio sobre este asunto importan- 

 te, á más de la detallada relación de Fray Bartolomé de 

 las Casas (II p. 10-13, Historia de las Indias, Madrid 

 1875), el documento precioso que publica en su Historia de 

 Santo Domingo D. Antonio Delmonte y Tejada (I. p. 271) 

 ó sea una carta dirigida á los Sres. del Cabildo de Sevilla por 

 un médico distinguido, el Dr. D. Diego Alvarez Chancas, físi- 

 co de la arinada, con sueldo y nombramiento real, quien como 

 perito y como testigo ])r(:ísencial refiere y'comenta lo que pu. 

 do averiguarse respecto de los 38 españoles que quedaron ba- 

 jo el mando de D. Diego de Aranda para custodiar el fuerte 

 de Navidad. La concordancia de ambas narraciones en sus 

 puntos esenciales nos garantiza su exactitud. He aquí lo que 

 hemos podido deducir de su atenta lectura. 



