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^or esto y por las guerras hasta el año de 149G, faltó la tercera 

 parte de la gente de la Ma'\, 



Conviene llamar aquí la atención sobre una particularidad y 

 es que casi todas estas jiestileiiciiis citadas por los autores de 

 aquella éj)Oca, fueron atriibuidas á una serie de causas, siemj)re 

 las mismas, poco satisfactorias, y entre las que figuraban en pri- 

 mer término el liantbrey la novedad ó mala calidad de los 

 alimentos, circunstancia que tuvo, quizás, su oiigen en los 

 vómitos alimenticios y biliosos del primer período de la fiebre 

 amarilla y los de borra y de sanare en el segundo, que debieron 

 inducir á creer que el mal procediera de trastornos del estóma- 

 go promovidos por aquellas causas que dijeron. 



El mismo autor (Decada I. lib. V, cap. XI), refiriéndose á esa 

 ei)i(lemia de 1495, dice lo siguiente "La falta de vitualla que 

 liubo en la Española, el comer los castellanos muchas bascosi- 

 dades y lo que padecieron los Indios, por causa de no sembrar, 

 como antes queda referido, causó á todos nuevas enfermedades. 

 Pusiéronse primero tan amarillos que parecían azafranados, y 

 esto, que les duró muchos dias" etc. 



Hemos mencionado con alguna insistencia la circunstancia 

 deque la mortandad en 1495-1496 no se limitó á la raza .Eu- 

 ropea sino que también hizo grandes estragos eji la indígena, 

 poiíjue esa particalaridad, que no ha sido señalada en las epi- 

 demias subsecuentes, es un argumento en contra de los que 

 suponen que la enfermedad existía ya en la Isla de Española 

 antes de la venida de los Europeos. Si admitimos, en efecto, 

 que la eníttrmedad que entonces reinó era la fiebre amarilla, 

 forzoso es creer que desde algunos años, por lómenos, no se 

 había manifestado en esa Isla, puesto que sus habitantes in- 

 dífijen s no estaban revestidos de la inmunidad característica 

 de los que habitan localidades habitualmente visitadas por 

 esa pestilencia. 



No nos detendremos en averiguar de dónde, ni por qué 

 conducto pudo introducirse la nueva enfermedad en Hispa- 

 niola; si fué importada accidentalmente pOr los Indios caribes 

 que frecuentaban las costas del Higuey, ó si fué traída inten- 



