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cionalmente, como ardid de guerra, á la manera de los Indios 

 de las Nuevas Hebrides, de quienes cuentan que clavan sus 

 ñtíclias en la región renal li otras partes de los cadáveres, pa- 

 ra que adquieran propiedades venenosas (Arcli. de Med. Nav. 

 1877 I. p. 39 i). La explicación, aj parecer un tanto fantás- 

 tica, que da Herrera acerca del modo que usaban ios indios 

 del continente para preparar la yerva ponzoñosa de sus fle- 

 chas, podría, quizá, justificar esta conjetura. (Decada I. Lib. 

 Vil. Cap. 16, p. 255). Mas, por abora, prosigamos el orden 

 histórico según el cual se fueron poblando de Españoles las 

 Grandes Antillas y las costas de Tierra firme y de la Nueva 

 España; ad virtiendo de paso, que en el párrafo que sigue al 

 que refiere la segunda pestilencia de 1503 en Santo Do- 

 mingo, nos informa el mismo Herrera que los Cocuyos 

 "servían para la defensa de los mosquitos que allí son bieu 

 importunos" (Década I. libro Y. cap. XI. p. 1 79). 



El 15 de Abril de 1502 llegó á Santo Domingo la primera 

 expedición considerable después déla que había traído Colón 

 en 1493, j fué la del Comendador de Lares, con unos 2500 

 hombres bien equipados. Pur este tiempo no quedaban sino 

 300 españoles de los primeros 1500 venidos con el Almiran- 

 te y de los deportados que por cortas partidas se mandaron 

 después. "En desembarcando los que fueron con Nicolás 

 Ovando (el Comendador de Lares), dice Herrera (Dec I, Lib. 

 V. Cap. 3. p. 161) todos acordaron de yr á las minas nuevas 

 y viejas á coger oro. . . ; pero como era necessario trabajar para 



sacarlo debaxo de tierra los que nunca hizieron tal oficio 



causávanse y acabándose la comida bolvíau á Santo Domin- 

 go.,,, provábales la tierra y sobre la falta de comida y de to- 

 do refrigerio, dióles enfermedad de calenturas, con que mu- 

 rieron más de-mil hombres" (de los 2500). 



De ahí en adelante no se señalan epidemias nuevas; mas es 

 de creerse que \vi pestilencia seguiría en la Isla de Santo Do- 

 mingo con el carácter endémico, toda vez que, en lo sucesivo, 

 como se verá, los vecinos de esa isla, cuando pasaban á poblar 

 otras tierras enfermizas, quedaban libres de las mortíferas en- 



