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máfí el oficio y trabajo de remar que el consuelo de conseguir 

 su fin les ofrecía. Por todos estos accidentes coínenzaron á 

 caer enfermos y á morir; viéndose Pedrarias, sobrino, en mu- 

 cha angustia y que él también padecía el peligio de la vida, y 

 DO ver aparejo para hacer asiento. .. .dio luego la vuelta al 

 Darién con la mitad menos de la compañía. (IV p.lSO). 



Esta costa del Darién y, en particular, Nombre de Dios por 

 muchos anos fué asiento principal y perenne de pestilencias 

 para los Españoles no aclimatados que por allí pasaban. En 

 1510, cuando Nicuesa edificó la fortaleza de Nombre de 

 Dios, muiiéronsele, como se ha dicho, 200 hombies, do los 

 400 que tenía. La primera expedición de gente no aclima- 

 tada que allí vino después fué la de Ped ni r¡ lis de Avili», la 

 cual sufrió en seguida, como loat estiguan Bernal Díaz y Las 

 Casas, una terrible pestilencia. Tan pronto como se abrid el 

 tráfico con el Pacífico, fué Nombre de Dios el centro de todo 

 el movimiento entre la Península, Panamá y el Peiü, por lo 

 que exclama Las Casas: "que asaz es bien nombrado su nom- 

 bre hoy, no tanto por la devoción, cuanto por la extraña y 

 nunca vista, ni oida, ni aún soñada cuantidad de oro que se 

 ha embarcado para España, venida del Perú". Y no fué me- 

 nor la fama que obtuvo aquel puerto por su mortífera influen- 

 cia en los recien venidos que lo visitaban. En una carta del 

 Obispo de Guatemala D. Francisco Marroquín al Emperador 

 D. Carlos, fechada en México el año de 1537, encontramos el 

 siguiente párrafo: * 



"Ausymispao deve V. M. que la gente que acá tiene de 

 pasar venga por esta Nueva España ó por Puerto de Cavallos, 

 y no por el de Nombre de Dios, que es sepultura de todos; 

 é ya que no se escuse venir gente por todas partes, ay nesce- 

 sydad que V. M. provea en los puertos de ospitales y médicos 

 y boticas, y en el Perú lo mismo, que do ay tanto ynterese, 

 que se gasten diez mil pesos, todo es bien empleado: y plu- 

 guiera á Dios que S. M. oviera gastado veinte mili pesos en el 

 Nombre de Dios y Panamá y Puerto Viejo, que yo prometo 

 que quatro mili que se an muerto y mas en los caminos y are^ 



