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Desde 1511, en que Velazquez con 300 vecinos de Santo 

 Domingo vino á poblar la Isla de Cuba, hasta el año de 1648 

 ó 1649, en que á poco menos de 30,000 habitantes ascendía su 

 población, coji todo de tener un tráfico importante y de tocar 

 en la Habana la generalidad de las naves que salían de Nom- 

 bre de Dios y áf. Veracruz para la Península ó para Santo Do- 

 mingo, no hay noticia de que ninguno de sus habitantes haya 

 padecido en su suelo de las graves pestilencias que, ano tras 

 año, afligían á los que iban á los mencionados puertos del ve- 

 cino continente. El criterio principal que tenemos para cono- 

 cer que una localidad no ha padecido antes de la fiebre ama- 

 rilla, es el que se desprende de los valiosos datos y de las sa- 

 gaces observaciones del Profesor Stanford E. Chaillé en su 

 informe oficial como Presidente déla Comisión de fiebre ama- 

 rilla que nos visitó, cinco anos ha; criterio que estriba en la ap- 

 titud que manifiesta la generalidad de la población en tales 

 localidades para contraer el mal cuando alguna epidemia de 

 fiebre amarilla llega á invadir por primera vez su territorio. 

 Con su auxilio veremos corroborado nuestro aserta de que en 

 los primeros 138 años de la ocupación de esta Isla de Cuba 

 por la raza europea, no se había manifestado en ella la pesti- 

 lencia que luego se extendió por toda la Isla, desde el año de 

 1649 hasta el año de 1655, y acerca de cuya naturaleza no 

 hay motivo plausible para dudar que fuese la misma fiebre 

 amarilla que después ha venido á sentar aquí sus reales. 



He aquí los términos en que Pezuela refiere ese suceso en 

 el cuadro cronológico que figura en la introducción de su Dic- 

 cionario de la Isla de Cuba (p. 182): 



''En la primavera de 1649 consternó á Cuba una epidemia 

 desc(. nocida y horrorosa, importada del continente americano. 

 "Una tercera parte de su población, dice la Historia in.édita 

 de la Isia, fué devorada desde Mayo á Octubre por una espe- 

 cie de fiebre pútrida que arrebataba á los atacados en tres 

 dius. "Eq la capital en donde estuvo á pique de morir del 

 mal el mismo Villalva (que gobernaba la Isla desde dos anos), 

 murieron, con muy cortos intervalos, el asesor de Gobierno 



