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cir que esta enfermedad crea en el organismo nn estado par- 

 ticular, en virtud del cual, las bacterias de cualquier es])ecie 

 que se encuentran en el intestino evolucionan, tomando la 

 forma y propiedades del bacilo de coma. Respecto de esta 

 suposición tengo que confesar que no tiene fundatnento, que 

 no es más que una hipótesis. Hasta la fecha no conocemos 

 dicha transformación de una especie de bacterias en otra: los 

 ejemplos de transformación en las {)ropiedades de éstas han 

 de buscarse en los efectos fisiológicos y patogénicos, y no en su 

 forma. El bacilo del carbunco, tratado de cierto modo, pier- 

 de su virtud patogénica, pero su forma queda inalterada: ade- 

 más en este ejemplo se trata de un fenótneno inverso; de la 

 pérdida de las propiedades patogénicas de un bacilo, mien- 

 tras que en el cólera iba á buscarse la transformación de una 

 bacteria inocente en otra perjudicial y peligrosa. 



Hace algunos años, cuando aún el estudio de las bacterias 

 se encontraba en sus principios, era permitido establecer dicha 

 hipótesis; pero, á medida que ha ido adelantando la ciencia 

 de las bacterias, se ha visto que las bacterias, respecto á su 

 forma, son muy constantes. Particularmente en lo que toca 

 á los bacilos de coma, tengo que hacer constar que conservan 

 sus condiciones primitivas aun cuando artificialmente se críen 

 fuera del cuerpo humano. Sólo en la gelatina he practicado 

 veinte cultivos con distintas procedencias: es evidente que si 

 el bacilo no fuese constante en cuanto á su morfología y no 

 constituyera una excepción de las demás bacterias, alguna 

 vez hubiera experimentado cambios que hicieran recordar 

 cualquiera de las formas encontradas en los intestinos en los 

 casos de enfermedad común; sin embargo, nunca ha sucedido 

 nada de esto. 



No queda pues más que la tercera suposición, que consiste 

 en averiguar ai hay directa relación de causa á efecto entre el 

 bacilo de coma y el cólera. Creo poder astablecer que los ba- 

 cilos de coma originan el proceso colérico y que preceden á 

 la enfermedad. Podía también adelantarse la idea de que la 

 enfermedad los produce; pero, como antes he dicho, esto no 



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