386 



mes, pues todos los autores aseguran respecto á este hecho, 

 que el delta del Ganges es la única patria del cólera y que 

 éste tiene allí su cuna. He adquirido tarubién la persuasión 

 de que no existen otros verdaderos focos de cólera en ningu- 

 na otra parte de la India, pues el solo sitio de Ja India en 

 donde el cólera existe permanentemente y durante todo el 

 año, es el delta del Ganges. En los demás otros puntos 

 ataca por períodos y permanece más ó menos largo tiempo. 

 Eu algunas partes, como por ejemplo en Bombay, no. se ex- 

 tingue jamás de un modo absoluto; pero es muy evidente que 

 acompaña siempre á las lluvias extraordinarias que caen en 

 aquellas costas. 



Examinad sobre este mapa de la provincia de Benj^ala el 

 delta del Ganges, que está circunscrito al Este por el Hoogly, 

 uno de los brazos del Ganges, y al Oeste por el Brahmapou- 

 tra. En todo este territorio, sobre los bordes del Ganges y 

 más arriba hasta Benarés, es permanente el cólera. A poco 

 de examinar el mapa se vé que el vértice del delta está lleno 

 de poblaciones amontonadas unas sobre otras, al paso que la 

 base del triángulo está casi desierta. Esta gran banda de te- 

 rreno deshabitado, llamada 'Snndeibund," abraza una super- 

 ficie dé arena de 7,500 millas cuadradas inglesas^, separada 

 por una línea aguda, al lado de la parte norte, del delta ha- 

 bitado por una población muy densa. Allí corren los gran- 

 des ríos el Ganges y el Brahrnapoutra, subdividiéndose al 

 infinito en corrientes de agua secundarias, cuyo flujo y reflu- 

 jo transportan aquí y allá el agua mezclada á la del mar que, 

 durante las marefiS, lucúbrelas grandes extensiones solitaiias 

 del "Sunderbund." Una espesa vegetación y una fauna muy 

 r-ica existen acumuladas en esta estiecha cinta de tierra tan 

 funesta para los hombres, no sólo á causa de -las inundacio- 

 nes y de los innumerables tigres que por allí pululan, sí que 

 también á causa de las fiebres perniciosas, que son pejma- 

 nentes. Según esto, puede uno fácilmente imaginarse qué 

 masa tan considerable de despojos vegetales y animales hay 

 enterrada en el suelo del ^'Sunderbund," y que allí, por con- 



