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Ceas, por ejemplo las del carbunco que forman espuelas, se pue- 

 den conservar secas durante años sobre el crÍHtal porta-obje- 

 tos, sin que mueran. También sabemos de otras sustancias 

 infecciosas, por ejemplo de la viruela y del virus vacuno, que 

 durante bastante tieujpo (hasta años), aún en estado seco, 

 quedan aptas para la infección. En estos casos se trata de 

 verdaderos estados de duración. 



No resulta así para los bacilos de coma. Esta es sin duda 

 una de las cuestiones más importantes para la etiología de una 

 enfermedad infectante, y sobre todo para el cólera. Por eso 

 mismo se ha hecho la investigación sobre este asunto, en todos 

 sentidos, y particularmente se dejaron sobre lienzo húmedo 

 las deyecciones coléricas y el contenido del intestino de cadá- 

 veres de coléricos, á fin de que los bacilos de coma pudieran 

 desarrollarse en las condiciones más favorables. Al cabo de 

 diferente tiempo, de 24 horas p. e., de algunos dias ó semanas, 

 se escogió un pedazo de lienzo húmedo, para ver si aún se ha- 

 llaban en estado de duración; — porque la infección por la ro- 

 pa de los coléricos ofrece el único ejemplo incuestionable de 

 la existencia de una sustancia infectante unida á determinados 

 objetos. 



En todos estos ensayos nunca se ha podido probar un esta- 

 do de duración. Cuando se reconocían los objetos secados 

 se veía que los bacilos de coma habían muerto. Además las 

 evacuaciones se han enterrado, ya mezcladas con tierra, ya es- 

 pajcidas en la superficie; y se han mezclado con aguas de pan- 

 tanos en putrefacción sin agregarles nada. 



En cultivos de gelatina se han mantenido los bacilos de co- 

 ma hasta durante seis semanas, lo mismo que en el suero de la 

 sangre, en la leche, sobre papas ; pero nunca se ha con- 

 seguido un estado de duración de los bacilos de coma; y co- 

 mo quiera que sabemos que la mayor parte de los bacilos tie- 

 nen un estado de duración, este resultado ha de sorprender. 

 Aquí voy á recordar que, como ya se ha dicho, tenemos que 

 habérnosla con un un mjcroorganismo que ni .-iquiera es un 

 bacilo, sino un elemento figurado que se aproxima á las bac- 



