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El Dr. L. M. Cowley, refiriéndose á lo que se ha dicho sobre 

 la mortalidad de los recién nacidos en las diversas latitudes y 

 á la parte que en ella tienen las afecciones intestinales, opina 

 que esa paradoja etiológica encuentra explicación aceptable 

 dentro de la ciencia: en efecto, si se considera la frecuencia de 

 las afecciones intestinales graves en los niños durante la es- 

 tación cálida de las regiones meridionales, y que la mortali- 

 dad no es sensiblemente menor durante el invierno, no puede 

 menos de admitirse que esa compensación se debe atribuir á 

 una influencia muy nociva del enfriamiento en los recién na- 

 cidos; del mismo modo que, si el tétano infantil se observa 

 en las zonas extremas, puede explicarse por un enfriamiento 

 absoluto ó relativo debido, en un caso, á la baja de tempera- 

 tura, y en el otro á los medios de abrigo poco adecuados. 

 Pero no son únicamente el tétano y los trastornos diges- 

 tivos los que ponen en peligro su vida, sino el coriza, el 

 íctero, el esclerema y otras dolencias que los amenazan en 

 edad tan tierna. Y el que las costumbres establecidas desde 

 tan largo tiempo resistan aún á las reclanjacioues de los hom- 

 bres de ciencia, no es una objeción seria contra los consejos de 

 la Higiene, aparte de que la {)ráctica referente al Registro Ci- 

 vil se halla ya muy modificada en Europa con los diversos 

 recursos indicados en el informe. 



El Dr. GutUrrez piensa que en las consultas al Gobierno^ 

 sin dejar de aprovecharse los consejos y las indicaciones de 

 la ciencia, debe estarse sobre todo á los hechos. Recuérdese 

 la costumbre del pueblo judío, de llevar á circuncidar á los ni- 

 ños á los ocho dias, y la de los países cri'ítitinos, de llevarlos 

 á bautizar dentro de la primera semana del nacimiento, y se 

 comprenderá que no hay razones sólidas para abandonarla. 

 Es cierto que ese límite no puede fijarse de un modo invaria- 

 ble; pero también lo es que son innumerables los casos (entre 

 ellos el de su familia, que cuenta once hermanos), en los cua- 

 les se ha seguido aquella práctica sin nir)gún inconveniente 

 sobre todo en las ciudades, pues en los campos las condicio- 

 nes son peores en cuanto á las distancias que hay que reco- 



