161 



de primer orden, que son: París, Londres, Viena y Nne va- 

 York; apuntando antes algo sobre las obras de Madrid. Por- 

 que Madrid debe ser siempre nuestro primer ejemplo, no sólo 

 como cabeza de España y sujeta á la misma legislación que 

 nosotros, sino también por la justa reputación de que disfrutan 

 los eminentes Ingenieros que estuvieron y están encargados 

 de los proyectos y obras del canal de Isabel II. 



MADRID. — En el ante-proyecto de los señores Rafo y Ri- 

 vera, que coraprendia la toma, la conducción y el depósito, 

 calculaban estos señores el costo de todas estas obras en dos 

 y medio millones de pesos y en tres si se abovedaba el canal. 

 A fin de 1856, ;\ los cinco y medios años de comenzadas las 

 obras, se habian invertido 4.800,000 y se formó un presupuesto 

 adicional de diez y nueve y medio millones dereales, ascendien- 

 do todo para terminar la conducción á 5.780,000 pesos. ¿Cuán- 

 to se ha gastado después? No lo sabemos á punto fijo; mas te- 

 niendo' presente que más adelante se construyó una nueva pre- 

 sa en el Lozoya, que hubo que hacer un depósito, y luego 

 otro, v ültiinaraentw otro tercero, cada uno de éstos de cuá- 

 druple capacidad que el anterior; que últimamente se ha cons- 

 truido la tercera presa (del Villar) y que se ha realizado la dis- 

 tribución; bien podemos, sin temor de equivocarnos demasia- 

 do, calcular el costo de las obras de agua en el triple de lo 

 gastado por fin de 1856, ó sean más de catorce millones de 

 pesos. ¿Ha logrado Madrid, á costa de tantos gastos y de un 

 trabajo de más de un cuarto de siglo, tener un buen abasto 

 de agua? Triste es decir que nó. Muchísimo ha ganado con 

 la introducción en su recinto del agua del Lozoya; pero, co- 

 mo todo pueblo que se surte de ciertos rios, está sujeto á las 

 alternativas de la cantidad y del estado de limpieza de las 

 aguas. Escasas cuando están limpias, como en el otoño; tur- 

 bias cuando abundan, como sucede en la primavera. 



Para corregir el prirtier mal, no ha bastado la repetición de 

 los depósitos y ha habido que acudir á'grande.s resérvatenos, 

 construyendo la presa del Villar, destinada á embalsar veinti- 



T, XVII. — 21. 



