166 



LONDRES.— Acabamos de ver que adolece de graves defec- 

 tos y que ea todavía escaso, hasta cierto punto inseguro, y 

 muy complicado, el servicio de las aguas en París. Londres, 

 con doble población y triple riqueza, lo envidia sin embargo; 

 y se contentaría con acercarse algo al estado en que se halla 

 la capital francesa. Sabido es que nueve principales compa^ 

 nías ó empresas concesionarias tienen el privilegio de la toma, 

 reparto y venta en Londres de las aguas que surten á la po 

 blacion, unas procedentes del Támesis, otras de los manantia- 

 les y rios próximos. Son indescriptibles la confusión, los 

 perjuicios v los daños que este sistema ha producido en el 

 abasto de agua de tan gran ciudad. Ni en la calidad del agua, 

 ni en la altura á que ésta llega, ni siquiera en la cantidad, se 

 satisfacen las necesidades de aquella inmensa capital Sin 

 entrar en su examen detenido, presentaremos, para demos- 

 trarlo, algunos datos culminantes. 



Todo el que ha visto el Támesis en Londres, gran albañal 

 de la ciudad que traviesa y de todos los pueblos y comarcas 

 circunvecinos, morada de miles de buques y de infinito núme" 

 ro de pequeñas embarcaciones, sujeto á las alternativas de las 

 mareas, más perjudiciales en las subidas que beneficiosas en 

 las bajadas; todo el que lo ha visto, siquiera una vez, repito, 

 conoce desde luego que es imposible que aquellas aguas sirvan 

 para bebida del hombre, ni dejen de producir, si tiene que 

 usarlas, graves desórdenes en sus órganos de nutrición. Por 

 eso las compañías, que toman y elevan esas aguas por medio 

 de grandes máquinas de vapor, emplean los mejores sistemas 

 de filtración conocidos para limpiarlas en lo posible antes de 

 repartirlas. Mas ya todo el mundo sabe hasta dónde llega, y 

 no más, la eficacia de esos procedimientos: los cuerpos en sus- 

 pensión se detienen en los filtros; mas no así las materias di- 

 sueltas en el agua, que forman parte del Hquido en que se 

 incorporan y que con él pasan por toda clase de filtros; y con 

 esas materias y formando parte de ellas, pasan también los gér- 

 menes microscópicos de vegetales y las sustancias animales, mo- 

 nadas y vibriones, que podrían llamarse el principio de la vida 



