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disuelto en el agua, y que, más adelante, ayudados por la acción 

 del calor y de la luz, se desarrollan y se transforman en seres or- 

 ganizados, naás ó menos perjudiciales á la vida humana. De 

 ahí muchas veces la corruptibilidad del agua, su sabor 

 y su olor repugnantes, y sus efectos morbosos, que las hacen 

 impropias y nocivas para la alimentación del hombre. No: 

 todos los esfuerzos que en competencia hacen las compañías 

 de Londres para clarificar y purificar las aguas del Támesis, 

 no llegan á alcanzar ese objeto. Asegura el coronel Bolton ^ 

 en uno de su últimos informes (Junio de 1877), que, á pesar de 

 la filtración, comunmente llegan turbias las aguas; y analiza- 

 das tales como entran "en las casas por el Dr. Frankland, 

 primera autoridad de Inglaterra en este asunto, encontró que 

 las materias en suspen^iion estaban llenas de organismos semo- 

 vientes: tal es su expresión. Mr. Bramwell, en un papel que 

 leyó en la Asociación Británica de Plymouth, añade que no es 

 posible otra cosa mientras el íigua se tome de rios, que, como el 

 Támesis y el Lea, reciben los desagües de los pueblos y hacien- 

 das de sus cuencas; y asegura que sólo en muy raros casos es 

 buena el agua de Londres para la bebida y para la cocción 

 délos alimentos, y que en ninguno es suficiente para la extin- 

 ción de incendios. 



Sobre este último punto, íntimamente relacionado con la 

 altura á que se reparte el agua y con su cantidad, la mejor 

 autoridad es sin duda la del capitán Shaw, Jefe de la Brigada 

 de Bomberos de Londres, quien afirma que en la mayor parte 

 de los casos no puede poner sobre el fuego la cantidad de 

 2000 galones, ó sean nueve metros cúbicos, por minuto, pro- 

 ducto de catorce mangueras de 200 pies y que deben dar ca- 

 da una 150 galones por minuto, cantidad que moderadamente 

 calcula necesaria para extinguir un incendio. Esa cantidad 

 corresponde á la de tres millones de galones en 24 lloras, que 

 son 13,630 metros cilbicos ó 568 por hora, equivalente á 1[40 

 del total surtido diario medio de Londres; y en lugar de esa 

 cantidad, que debería concentrarse en el sitio del fuego para 

 tener probabilidad de apagarlo prontamente, la que ha tenido á 



