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buques en bahía, á sus cargamentos, tripulación y pasa- 

 geros. 



"De todas las epidemias infecciosas y comunicables, me creo 

 autorizado á decir que la fiebre amarilla es la menos conocida, 

 que su germen no ha sido aún definido, que su contagio" es 

 menos vivo que el del cólera, y que su trasmisión se hace 

 quizá por los buques y sus mercancías, más fácilmente que en 

 el caso de otras epidemias. 



"Debo agregar, para que podáis juzgar con conocimien- 

 to del caso, que á menudo un buque considerado enteramente 

 sano se halla contaminado por los gérmenes de esa terrible 

 enfermedad, según queda comprobado por el ejemplo, de to- 

 dos conocido^ del buque portugués Df María, en que se de- 

 claró la fiebre después de haber estado sometido á la cuaren- 

 tena y á una desinfección rigurosa. 



"Debemos, pues, proclamarlo, la ciencia médica carece en la 

 actualidad de medios seguros para determinar la existencia 

 de los gérmenes causantes de la enfermedad en los buques; 

 se podrá llegar á ciertas aserciones bastante racionales tenien- 

 do en cuenta varias circunstancias y condiciones, y este es 

 el motivo por qué insisto en que al frente del sistema de no- 

 tificaciones, inspecciones y patentes de sanidad, se coloquen 

 médicos competentes cuyo deber y conocimientos técnicos sean 

 la principal garantía contra las enfermedades susceptibles de 

 ser importadas. Busquemos primero las condiciones bajo las 

 cuales los referidos gérmenes pueden desarrollarse, determi- 

 nemos los focos de origen de ese azote inmenso, y solo enton- 

 ces podremos entendernos. 



"No he hecho más que presentar algunas refiexiones sobre la 

 cuestión médica, confieso que para el cuerpo diplomático no 

 ha de ser muy grato oir tratar de tal asunto, me abstendré 

 pues, de entrar en más amplios detalles. 



"En lo que se refiere á la enmienda del Sr. Ministro de Por- 

 tugal, debo decir que no estoy dispuesto á aceptarla, por es- 

 tar convencido de que es impracticable, como lo ha demos- 

 trado ya el Dr. Van Leeut, y además porque no puedo aceptar 



