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Informe acerca de la introducción en esta Isla de las patatas de 

 LOS Estados-Unidos; por el Sr. D. Francisco A. Sauvalle. 



(sesión del 22 DE AGOSTO de 18*75.) 



El Sr, Director General de Hacienda, con fecha 4 de este 

 jues, se ha servido consultar á esta Real Academia para que 

 emita su parecer acerca de la conveniencia de prohibir la intro- 

 ducción en esta Isla de las patatas procedentes de los Estados- 

 Unidos; á cuyo efecto se ha remitido, por disposición de esta 

 digna Autoridad, una muestra de las que se introdujeron últi- 

 mamente por los vapores americanos "Cuba", ''City of Merida" 

 y "Columbus". 



Motivó esta consulta la Real Orden de 24 de Marzo último, 

 que prohibía la introducción en el Reino de las papas de cual- 

 quier procedencia, como medida general para evitar que los 

 tubérculos dañados perjudiquen la salud pública. 



Desde tiempos remotos se conocía en las montañas del Oes- 

 te de los Estados-Unidos un insecto que se mantenía de una 

 planta solanácea, — el Solaniim rostratvm. En cuanto la colo- 

 nización se hubo extendido hasta el pié de las referidas monta- 

 ñas, el escarabajo halló «n las hojas de la "Solanum tuberosum," 

 que produce la patata, un alimento más suculento y abandonó 

 desde luego sus antiguos comedores para extenderse de distri- 

 to en distrito hacia el Este, multiplicándose de un modo cala- 

 mitoso: su progreso era por término medio' de 20 leguas por 

 año. En 1859 este coleóptero, llamado vulgarmente Escarabajo 

 del Colorado, se había diseminado por el Nebrasca; empezó en 

 1864 su obra de destrucción en los inmensos campos de patatas 

 sembrados en Jowa; en 1871 había asolado ya el Wisconsin, el 

 Indiana, Michigan y parte de Pensilvania; abrazaba en 1875 

 lo restante de este últitno estado, el de New- York y el Canadá, 

 arrasando completamente los campos de patatas que encontra- 

 ba en su marcha. Los agricultores de Europa se alarmaron co- 



