204 



Estados Unidos y en el Canadá, en donde la madera abunda, 3^ 

 por su economía ha tomado gran importancia como primer 

 elemento de locomoción. Esto enseña^ que las comarcas que 

 empiezan á fomentarse con grandes dificultades por falta de co- 

 municaciones, pueden encontrar en la madera de los bosques que 

 las puehkm, medios srfíciente-s pararllevar á caho su explotación, 

 hasta que llegando el tráfico á tomar mayores proporciones, una 

 planchuela de hierro ó un riel se hagan necesarios para resistir 

 ^el peso de los vehículos, que trasmiten sus ruedas. Formas dis- 

 tintas se han ensayado en busca de la que mejor pudiei'a con- 

 venirle á esta banda-carril, siendo la más generalmente acep- 

 tada la conocida por doble T, y modificada en el carril ameri- 

 cano, por una base más ancha y llana, que le da mejor asiento f 

 y los rieles de puente usados en los carriles urbanos, reforza- 

 dos también por Barlow, con tirantes de hierro para suprimir 

 enteramente la madera. 



Y ya que hemos tratado de la tracción urbana, no debemos pa- 

 sar por alto una reciente aplicación diel vapor, para reemplazar 

 el trabajo de los animales en los trechos de 6 y 8 millas, que 

 éstos sirven. En Nueva Orleans, el servicio del último tramo 

 que va para Carrolton, es de 3 millas casi á nivel, y el carrito 

 de pasajeros deja su muía para ser remolcado por una peque- 

 ña locomotora con 300 libras de agua, y ha tomado ya su va- 

 por en la estación final de Carrolton de una caldera fija, que 

 se lo inyecta hasta 120 ó 150 libras, pierde 40 para venir y 40 

 ó 50 para volver á vencer el tramo de 3 millas en 10 ó 15 mi- 

 nutos cada vez, según el número de paradas. El general Beau- 

 regard, presidente de esa Compañía, estima una economía efec- 

 tiva de un tercio sobre el servicio de las muías, necesitándose 

 cinco de éstas para el trabajo diario de un carro, que hoy es 

 servido por una locomotora. Esta tiene dos cilindros vertica- 

 les pequeños de vapor, cuya distribución está á la mano del 

 conductor y trasmite su movimiento al eje motor por medio de 

 una engranacion, costando cada una como 1,250 pesos. En 

 Chicago se ha hecho también igual aplicación; la caldera del 

 motor cubierta con fieltro, amianto y madera, es de acero para 



