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Ahora 30 años se cruzaba el Atlántico eu 30 y hasta en 60 

 y más días, lo que hoy se hace en 15, y por la via del Norte 

 en 8 ó 10; antes era un verdadero viaje el que se emprendía, 

 el cual era precedido, en muchos casos, de confesión y de dis 

 posiciones testamentarias, cuando hoy ya se practica como un 

 recurso de higiene, ó de una excursión de recreo ó de nego- 

 cios con todas las comodidades y hasta el lujo que se puede 

 apetecer en tierra. Hoy se tienen varias salidas semanales de 

 vapores entre,Europa y América; y la Habana, por su admira- 

 ble situación trasatlántica, es uno de los puertos que más dis- 

 fruta de ese movimiento. Si la comunicación inter-oceánica 

 entre el Pacífico y el Atlántico fuese ya un hecho, como lo 

 es la del Mediterráneo con el Mar Rojo por Suez, de incalcu- 

 lable trascendencia sería para la Habana como punto de es- 

 cala para el comercio trasatlántico. 



Hemos dicho que "es de suma "importancia el allanar todos 

 los obstáculos que se opongan á que la carga vaya directa- 

 mente á su destino, sin sufrir trasborde, ni otras manipula- 

 ciones que las de la conducción, para que el flete llegue á ser 

 perfecto." Que el canal de Suez ha ratificado este principio, 

 no cabe duda en sus maravillosos y crecientes resultados, dan- 

 do hoy más de 2 millones de toneladas, conducidas por más 

 de 1000 naves, que rinden de 3 á4 millones de pesos de pea- 

 je anual. Que la obra mide 100 millas de largo por 626 pies 

 de ancho, y 26 de profundidad; que ha ^-equerido diez años 

 de ti'abajo y 65 millones de pesos de gasto, sólo la energía y 

 el genio emprendedor de un Lesseps hubiera podido acome- 

 tei'la y logrado concluirla. Mientras tanto, la configuración 

 de América no le permite á la navegación atravesarla, sino 

 por el polo antartico, con grandes peligros y pérdidas de 

 ■ tiempo. Que se llegue á perforar un canal por el lugar más 

 accesible y por la zona más estrecha de la América Central, 

 y el trayecto de Inglaterra á China en seis ó siete semanas 

 podrá vencerse, en lugar de los 3 ó 4 meses que hoy demanda. 

 Desde 1848 se discute esta colosal empresa, se había calculado 

 que podi'ía dar abasto á un peaje anual de dos millones de 



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