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Y sobre todo, qué es la materia, qué fuerza la impulsa 

 en su vagar infinito? Y por último, cuál es el origen de esa 

 faerza y de esa materia? ¿Existe aquella como causa inicial, 

 ó es el universo inmensísimo ser en cuyo seno palpita la 

 vida? 



Problemas son aquellos cuya solución se entrevé, y razones 

 de gran peso inducen ya á suponer que el primero de los dos 

 que hemos enunciado está comprendido en la gran unidad; 

 llegando Daoy á definir la electricidad como una afinidad 

 química entre las masas. . La correlación, la simultaneidad de 

 fenómenos comprendidos en el dominio de los fluidos impon- 

 derables que acompañan á las combinaciones químicas, son ya 

 indicios de gran importancia que van despejando el camino y 

 estrechando la distancia. 



Cuestiones son las últimas que están todavía por aclarar y 

 que forman el gran problema de la filosofía natural. Tupido 

 es el velo que oculta sii solución; pero la grandeza de las con- 

 quistas hechas á la naturaleza en lo que va de siglo permite 

 abrigar fundadas y legítimas esperanzas de que aún le serán 

 arrancados esos seci'etos por el infatigable espíritu humano, 

 que ai á veces cae, se extravía y produce en la ciencia retro- 

 cesos parciales, errores y delirios, sigue y seguirá siempre en 

 los grandes períodos históricos con velocidad cada vez más 

 creciente la senda interminable que le separa de la Divinidad: 

 el progreso. 



He dicho. 



Consideraciones acerca del carácter de la ciencia, en contesta- 

 ción AL discurso inaugural DEL Sr. D. FrANCISCO PaRADELA, 



por el 8r. D. Marcos de J. Melero. 



Nombrado por el Sr, Presidente de esta Academia para 

 contestar al discurso de entrada del Sr. D. Francisco Parade- 

 la, vengo á desempeñar el honroso cometido que se me ha 



